Què és el neuroma de Morton? Com es forma? Què podem fer per tractar-lo? Aquestes són algunes qüestions que intentarem explicar amb Dr. Pietro Marcello, traumatòleg i cirurgià ortopèdic de l'Hospital Quirónsalud del Vallès.
Per neuroma s'entén el creixement o tumor benigne d'un teixit nerviós. En el cas del neuroma de Morton no es tracta d'un creixement proliferatiu tumoral, sinó d'un augment del volum del nervi a causa de fenòmens degeneratius de les seves fibres. Aquesta malaltia la va descobrir Thomas Morton l'any 1876, quan va descriure el quadre clínic d'un dolor localitzat a nivell del cap del 3r-4t metatarsià, irradiat en 3r-4t dit, espontani, moltes vegades relacionat amb una llarga caminada o després d'estar dempeus durant molt temps.
Origen i factors que intervenen en el seu desenvolupament
L'origen d'aquesta degeneració és atribuïda a la compressió del nervi en l'espai entre 3r i 4t cap metatarsià. Aquesta és la localització més freqüent perquè es produeix la unió entre les branques dels nervis plantars intern i extern, determinant una fixació més gran del nervi, el que l'exposa més als microtraumatismes. A més, en aquesta zona s'acompanya més sol·licitació mecànica durant les diferents fases de la marxa pels moviments entre les dues columnes, interna i externa, del peu.
En aquesta zona s'acompanya més sol·licitació mecànica durant les diferents fases de la marxa pels moviments entre les dues columnes
L'expert explica que contribueixen al desenvolupament d'aquesta patologia, d'una banda, les deformitats de l'avantpeu, com per exemple l'hallux valgus, per la seva implicació en alteracions biomecàniques de la marxa; d'altra banda, intervenen factors ambientals com l'ús de sabates de punta estreta o amb molt de taló.
Alguns dels símptomes
El símptoma principal és el dolor intens a la regió externa de l'avantpeu, associat a coïssor i descàrrega elèctrica que pot arribar a irradiar-se al 3r i 4t dit. "El dolor es presenta després d'una deambulació prolongada, i pot obligar el pacient a aturar-se i treure's la sabata per buscar alleujament. A vegades pot aparèixer també dolor en repòs, fins i tot durant el descans nocturn," expressa el doctor Marcello.
Formigueig o entumiment dels dits, sensació de pedra a la sabata o de plec al mitjó són altres símptomes que els pacients afectes de neuroma de Morton poden arribar a referir. La palpació de l'espai entre 3r i 4t dit és dolorosa, i pot estar acompanyada d'un característic rebot a la compressió lateral dels metatarsians.
Com tractar-lo?
El diagnòstic d'aquesta patologia és essencialment clínic, però és útil realitzar una valoració radiològica dels peus en càrrega per descartar patologies que poden donar símptomes similars i per valorar la fórmula metatarsiana de l'avantpeu.
S'utilitza medicació antiinflamatòria per alleujar el dolor i vitamines del grup B per millorar el trofisme del nervi
Marcello afirma que, per completar l'estudi d'imatge es realitza una ecografia o una ressonància magnètica. Són aquestes proves les que permeten confirmar l'existència d'un neuroma de Morton i mesurar la seva mida, valor important per al pronòstic evolutiu i la decisió del tractament terapèutic.
El tractament inicial, especialment per neuromes de petita mida és de tipus conservador. S'utilitza medicació antiinflamatòria per alleujar el dolor, vitamines del grup B per millorar el trofisme del nervi i, a voltes, infiltracions locals de corticoesteroides i fisioteràpia. Per completar el tractament conservador pot ser necessari realitzar un estudi de la marxa i confeccionar unes plantilles a mida amb sola amortidora, que limitin la mobilitat dels metatarsians.
Altres tractaments
Si el tractament conservador no aconsegueix millorar els símptomes es pot recórrer a tractament semiinvasiu amb rizòlisi de les branques nervioses interessades. La millora dels símptomes amb aquesta tècnica pot demorar-se entre 3 i 4 setmanes.
Quan la mida del neuroma supera els 6-8 mm, o quan el tractament conservador no ha estat eficaç, com a últim recurs es proposa el tractament quirúrgic. Si durant la revisió quirúrgica no s'aprecia un engruiximent rellevant del nervi s'allibera el mateix obrint el lligament transvers intermetatarsià, també realitzable per tècnica endoscòpica.
La recuperació postoperatòria és bastant ràpida, amb un període de repòs de 3 a 4 setmanes fins que la ferida estigui ben cicatritzada
En els casos de neuromes de gran mida es proposa l'extirpació d'aquest, que es realitza habitualment amb una incisió dorsal en l'espai intermetatarsià. "La recuperació postoperatòria és bastant ràpida, amb un període de repòs de 3 a 4 setmanes fins que la ferida estigui ben cicatritzada i els signes inflamatoris postquirúrgics desapareguin", explica l'expert.
En cas d'inici de simptomatologia compatible amb un neuroma de Morton, el metge ens indica que podem adoptar mesures preventives perquè no avanci la patologia: ús de sabates sense taló, amples i amb sola amortidora, evitar activitats esportives d'impacte i corregir les eventuals deformitats de l'avantpeu que puguin contribuir a l'augment de pressió sobre el nervi engrossit.