És ben sabut que la covid-19 s'ha tornat a disparar a Catalunya i a la resta del planeta durant les últimes setmanes, però la cosa pot anar a pitjor. I és que l'Organització Mundial de la Salut (OMS) ha advertit de l'existència d'una nova soca que pot augmentar els casos a escala mundial —tot i que no hi ha evidència científica que produeixi un increment de les hospitalitzacions, de moment—. Això és tot el que has de saber d'Eris (o EG.5), la nova variant covid que dispararà més els contagis. 

Mitjançant un informe publicat aquest dimarts, l'OMS ha titllat de "baix" el risc per a la salut pública d'Eris —un llinatge descendent de XBB.1.9.2 que es va notificar per primera vegada el 17 de febrer, però que no es va designar sota vigilància fins al 19 de juliol—. Ara, l'organisme sanitari l'ha qualificat de variant d'interès. "Tot i que EG.5 ha mostrat una major prevalença, avantatge de creixement i propietats d'escapada immunitària, no s'han registrat canvis en la gravetat de la malaltia fins a la data", ha remarcat. Si bé és veritat que "s'han observat augments concurrents en la proporció d'hospitalitzacions per EG.5 i la covid-19 (menors que en onades anteriors) en països com el Japó i Corea del Sud", la realitat és que encara "no s'han establert associacions entre aquestes hospitalitzacions i l'EG.5".

Eris, nova variant covid dominant?

No creixeran els ingressos hospitalaris, però sí que es dispararan (més) els contagis. L'OMS ha explicat que l'avantatge de creixement i les característiques d'escapada immunitària fan que Eris pugui "provocar un augment de la incidència de casos i convertir-se en dominant en alguns països, fins i tot a escala mundial". De fet, a escala mundial s'ha produït un augment constant d'EG.5. En la setmana del 17 al 23 de juliol, la prevalença global va ser del 17,4% —el que suposa "un augment notable" respecte de les dades notificades quatre setmanes abans (del 19 al 25 de juny), quan va ser del 7,6%. Fins al 7 d'agost, s'han recopilat 7.354 seqüències de la nova variant procedents de 51 països. Els països amb almenys 100 seqüències són la Xina (30,6%, 2.247), els EUA (18,4%, 1.356), Corea del Sud (14,1%, 1.040), el Japó (11,1%, 814), el Canadà (5,3%, 392), Austràlia (2,1%,158), Singapur (2,1%,154), el Regne Unit (2%, 150), França (1,6%, 119), Portugal (1,6%, 115) i Espanya (1,5%, 107).

Finalment, EG.5 porta una mutació addicional F456L a la proteïna espiga en comparació amb les subvariants de les quals procedeix (XBB.1.9.2 i XBB.1.5). Dins del llinatge EG.5, la subvariant EG.5.1 té una mutació addicional Q52H a l'espiga i representa el 88% de les seqüències disponibles per a EG.5.