Una persona positiva no ignora els problemes. De fet, en una situació com la que estem vivint, és impossible sostreure's a la incertesa o la tristesa en moltes ocasions. Però alguns tenen el do de centrar-se en l'aspecte positiu dels esdeveniments, siguin de la naturalesa que siguin. Pot passar de forma innata o es pot treballar per aconseguir ser una persona optimista.
La conseqüència és sempre bona, perquè quan arriben mals moments, la reacció sol centrar-se a buscar solucions, no en intentar culpar-se a si mateix ni enredar-se amb pensaments que no porten enlloc. Està clar que aquesta actitud té beneficis per ser més feliços en la vida i per alegrar la vida dels altres. Però és que, a més, pot ser molt bona per a la salut.
Prendre's la vida amb un esperit positiu pot ser molt bo a llarg termini per a la memòria
Així ho demostra un estudi publicat a la revista Psychological Science que conclou que les persones que se sentin entusiastes i alegres, a la qual cosa els psicòlegs anomenen afecte positiu, tenen menys probabilitats d'experimentar un deteriorament de la memòria a mesura que envelleixen. Aquest resultat se suma a un creixent nombre d'estudis sobre el paper de l'afecte positiu en l'envelliment saludable.
L'estudi
Per dur a terme aquesta investigació, els experts de la Universitat Northwestern van analitzar dades de 991 persones de mitjana edat i gent gran de diferents ciutats dels Estats Units durant diferents períodes de temps: entre 1995 i 1996, 2004 i 2006, i 2013 i 2014. En cada avaluació, els participants van informar sobre una varietat d'emocions positives que havien experimentat durant els últims 30 dies. En les dues avaluacions finals, els participants també van completar proves de rendiment de la memòria. Aquestes proves van consistir a recordar paraules immediatament després de la seva presentació i novament 15 minuts després.
Els investigadors van examinar l'associació entre l'afecte positiu i el deteriorament de la memòria, tenint en compte l'edat, el gènere, l'educació, la depressió, l'afecte negatiu i l'extraversió.
"Els nostres descobriments van mostrar que la memòria va disminuir amb l'edat", assegura Claudia Haase, autora principal de l'article. "Tanmateix, les persones amb nivells més alts d'afecte positiu van tenir una disminució de la memòria menys pronunciada en el transcurs de gairebé una dècada".
Com més grans siguin els nivells dels afectes positius, menors són les pèrdues de memòria
Aquesta circumstància obre diferents possibilitats terapèutiques per a les persones grans, en el sentit de com poder connectar l'afecte positiu i la memòria, com la salut física o les relacions socials. Per a això, els experts que han participat en la investigació han declarat que continuen analitzant dades per comprovar com és el procés biològic que intervé i com es pot fomentar.