La Universitat d'Oxford ha llançat un estudi aquest dissabte per avaluar la seguretat i la resposta immune de la vacuna Covid-19 que ha desenvolupat amb AstraZeneca Plc en nens i nenes per primera vegada.

La universitat ho ha confirmat en un comunicat i ha obert una convocatòria on demana l'aval dels tutors dels menors i dona una recompensa econòmica als participants. Les proves es desenvolupen en centres de les ciutats d'Oxford, Londres, Southampton i Bristol.

El nou assaig de la fase mitjana determinarà si la vacuna és efectiva en persones d'entre 6 i 17 anys. Hi haurà prop de 300 voluntaris inscrits i s’esperen les primeres vacunes per aquest mateix mes de febrer, segons Oxford. De tota la mostra, 240 rebran la vacuna i la resta una de control contra la meningitis per avaluar les diferències.

 Andrew Pollard, investigador en cap de l’assaig contra la vacuna d’Oxford, assegura que tot i que la majoria dels nens no pateixen greus malalties lligades a la Covid-19, “és important establir la seguretat i la resposta immune a la vacuna entre els més menuts i els joves per beneficiar-se de la vacunació".

Més seguretat a les escoles

Pollard està convençut que aquesta hauria d'ajudar els responsables polítics a decidir si, en algun moment del futur, volen estendre els programes de vacunació massiva als nens, ja que intenten assegurar la seguretat de les escoles i combatre la propagació del virus a la població en general:  "Per a la majoria dels nens, per si mateixos, el coronavirus no és realment un gran problema", en declaracions a l'agència Associated Press.

I va afegir: "No obstant, és cert que és possible que es pugui considerar un ús més ampli per a intentar frenar el progrés de la pandèmia en el futur, de manera que aquí només intentem establir les dades que donin suport per si els polítics decideixen prendre aquesta direcció".

La vacuna Oxford / AstraZeneca de dues dosis s'ha considerat una "vacuna per a tothom" ja que és la més barata i fàcil de distribuir. Ara, AstraZeneca té l'objectiu de produir 3.000 milions de dosis aquest any, més de 200 milions de dosis ja disponibles el proper abril.

Experiments a menors

Altres companyies farmacèutiques també estan provant les vacunes entre menors d'edat. A tall d'exemple, Pfizer, que ja ha ha estat autoritzada per a persones majors de 16 anys i va començar a fer proves en menors de 12 anys el mes d'octubre. Posteriorment, el desembre del 2020, Moderna va començar a provar la seva vacuna en el mateix rang d'edat.