La nova variant del coronavirus òmicron podria fer dies que circula per Europa. Si més no, això és el que sembla que podria afirmar l'Institut de Salut Pública dels Països Baixos, que hauria localitzat la variant òmicron en dues mostres de test que s'havien recollit entre el 19 i 23 de novembre, una setmana abans de l'arribada dels dos vols de Sud-àfrica amb 61 passatgers contagiats amb coronavirus, 14 casos dels quals eren de la nova variant. 

Sud-àfrica va donar l'alerta d'aquesta nova variant el dia 22 de novembre, però la nova soca va arribar a Europa, com a mínim el dia 19, segons destaca Efe.

Segons ha anunciat aquest dimarts l'Institut, les mostres recollides per una PCR van donar una reacció especial per detectar una anomalia en la proteïna S del SARS-CoV-2. Això va fer "sospitar" que es tractava "de la variant òmicron". En aquest sentit, van ser sotmeses a un examen especial per acabar-ho de confirmar. 

Finalment, el 29 de novembre es va saber que les dues mostres eren de la variant d'òmicron, subratlla Efe.  

Investigació en curs

Els científics de Sud-àfrica han començat una feina d'investigació crucial per avaluar com són de resistents les vacunes contra la variant del coronavirus òmicron que s'ha detectat ja en una dotzena de països des que se'n va informar la setmana passada. 

La variant porta dotzenes de mutacions que s'espera que canviïn la forma o el comportament del virus, fins i tot la seva capacitat per provocar una infecció o que pugui amagar-se de les defenses immunitàries preparades per les vacunes o infeccions prèvies amb una variant més antiga. 

Tal com recull el diari britànic The Guardian, els anticossos protegeixen contra els virus evitant que infectin les cèl·lules humanes. Per fer-ho, han de reconèixer, però, les parts particulars del virus. La majoria d'anticossos contra la covid s'adhereixen a una de les tres parts del virus, però tots estan mutats a òmicron, fet que implica que els anticossos produïts per vacunes o infeccions passades poden ser significativament menys efectius. 

Segons destaca el mateix diari, òmicron té més de 30 mutacions en aquesta proteïna, incloent-ne 10 tot just a l'anomenat "domini d'unió al receptor", la part específica que s'adhereix al receptor. La delta, segons sembla, té dues mutacions.

 

 

Imatge principal: els tests ràpids han volat als Països Baixos després de la detecció de casos / Efe