Professionals sanitaris i científics experts emeten un crit d'alerta per la mala qualitat de l'aire a Barcelona. El Col·legi de Metges de Barcelona, l'Institut de Salut Global de Barcelona i les entitats ciutadanes Eixample Respira i Revolta Escolar han fet pública aquest dijous una carta, oberta a adhesions, en la qual reclamen "coherència i ambició" a polítics i administracions públiques per aconseguir un aire net i saludable en tot Catalunya. Aquestes entitats alerten que la mala qualitat de l'aire augmenta el risc de patir patologies com l'infart de miocardi, l'asma, la bronquitis crònica, alguns tipus de càncer o problemes de salut mental. De fet, es calcula que la contaminació de l'aire causa més de 3.000 morts anuals a Catalunya, a on el 69 % de la població viu en ciutats de més de 25.000 habitants i el trànsit rodat és la font responsable de més del 50 % dels gasos i les partícules causants de la mala qualitat de l'aire, han explicat els experts aquest dijous en roda de premsa.
A la missiva, els impulsors afirmen que és "crucial" implementar polítiques "estrictes i ambicioses", amb visió de salut pública, per reduir els nivells de contaminació atmosfèrics produïts principalment per l'ús de combustibles fòssils. En aquest sentit, reivindiquen la necessitat de complir la recentment aprovada Directiva Europea de Qualitat de l'Aire, que requereix reduir els nivells dels principals contaminants atmosfèrics per al 2030. Aquestes polítiques, afirmen, haurien d'incloure la reducció d'emissions produïdes pel transport terrestre i marítim, per la indústria o l'agricultura, i la crema de biomassa o fusta. També insten a incrementar els espais verds.
La doctora en Biomedicina i Salut Pública i investigadora d'ISGlobal Mònica Ubalde, ha afirmat aquest dijous en roda de premsa que el problema amb l'aire afecta tothom, tot i que hi ha col·lectius més vulnerables com són els infants o la gent gran. Zones com l'àrea metropolitana de Barcelona poden estar més afectades per la contaminació per trànsit rodat o la indústria, mentre que d'altres, com la plana de Vic, es poden veure més afectades per la crema de biomassa. En els dos casos, però, el resultat és el mateix. Per aquest motiu, tant Ubalde com Genís Domínguez, d'Eixample Respira i Revolta Escolar, assenyalen que s'ha de conèixer la realitat local de cada zona i adaptar les mesures.
Domínguez ha lamentat que hi ha "immobilisme" en el món polític o que sovint només s'aborda la qüestió des del vessant de l'acció climàtica però sense tenir en compte les repercussions en la salut. D'altra banda, han reivindicat que la salut "no hauria de tenir color polític". Amb tot, han reconegut que més enllà de la política fa falta la implicació de tota la societat. La carta ha recollit ja prop de 250 adhesions d'entitats i persones a títol individual, entre les quals el Col·legi de Metges de Tarragona, el de Lleida, l'Hospital Sant Joan de Déu, el del Mar o el d'Olot.
Malalties respiratòries, càncer o depressió
Els professionals asseguren en el text que hi ha una "estreta relació" entre la contaminació atmosfèrica i l'augment del risc d'infarts de miocardi, també que l'exposició prolongada a nivells de contaminació per sobre dels recomanats augmenta el risc d'agreujar l'asma, la bronquitis crònica i altres malalties pulmonars. Un exemple d'aquest tipus d'efecte és l'increment de nous casos d'asma infantil relacionats amb nivells elevats d'NO2. D'altra banda, s'ha observat que l'exposició a llarg termini a les partícules contaminants, especialment les PM2,5, pot incrementar significativament el risc de patir càncer de pulmó, ronyó, bufeta i colorectal. En l'àmbit infantil s'ha apuntat a problemes i retard en el desenvolupament pulmonar i cognitiu a curt i llarg termini, així com més risc de malalties cròniques en el futur. La mala qualitat de l'aire també contribueix al desenvolupament de demència i existeix una connexió entre contaminació atmosfèrica i problemes de salut mental, incloent-hi l'ansietat i la depressió, així com un increment de les taxes de suïcidi.
La metgessa i presidenta de la secció de Metges d'Acció Climàtica i Salut Planetària del Col·legi Oficial de Metges de Barcelona (CoMB), Carla Oliva, ha reflexionat que pot ser difícil fer la relació causa-efecte en el cas concret d'una patologia, però ha defensat que hi ha "molta evidència" que diu que la contaminació atmosfèrica és un factor de risc clar per malalties. Tant ella com la metgessa i membre de la Junta de la Societat Catalana de Pediatria, Elena Codina, han assegurat que aquesta és una realitat que troben cada cop més a les seves consultes, especialment en el cas d'infants i malalties respiratòries.