El cirurgià general dels Estats Units, màxima autoritat sanitària del país, Vivek Murthy, ha advocat per introduir avisos sobre la salut mental a les xarxes socials, a semblança de les que hi ha als paquets de tabac o ampolles d'alcohol. "L'ús de les xarxes socials està associat amb danys significatius a la salut mental", ha subratllat Murthy en un article que ha publicat a The New York Times. El cirurgià general s'enfoca principalment en l'impacte d'aquesta tecnologia en els adolescents, de manera que els missatges que proposa serien dirigits als pares.
Murthy ha demanat als legisladors que prenguin mesures addicionals, més enllà de les etiquetes que ell mateix proposa. Per exemple, ha exigit que es reclami a les empreses tecnològiques comparteixin dades de salut associades a les xarxes socials i que donin suport al finançament per a investigacions addicionals i altres iniciatives.
El cirurgià general estatunidenc fa temps que adverteix dels perills de les xarxes socials per a la salut, especialment, la mental i, específicament, la dels més joves. L'any passat, ja va advertir diverses vegades dels riscos associats amb un ús sense control de les xarxes. De fet, en un estudi acadèmic del mateix doctor s'apuntava que més de tres hores d'ús de xarxes és perjudicial per als joves i els darrers estudis mostren que la mitjana de consum de xarxes als Estats Units és de cinc hores.
Social media has become an important contributor to our #YouthMentalHealth crisis. We are in the middle of an emergency, and it’s essential that Congress act with speed and urgency. The health and well-being of our kids is at stake. Read more: https://t.co/AR0VOfcjoF 2/2
— Dr. Vivek Murthy, U.S. Surgeon General (@Surgeon_General) June 17, 2024
En declaracions al març a The Guardian, Murthy va apuntar: "El que està passant a les xarxes socials és l'equivalent a tenir nens en cotxes que no tenen característiques de seguretat i conduir per carreteres sense límits de velocitat. I els diem, ja saps que fer, fes-ho el millor que puguis, descobreix com gestionar-ho. És una bogeria si hi penses".
Altres restriccions a les xarxes als Estats Units
Els EUA han posat en el punt de mira algunes xarxes socials, però no per l'impacte en la salut de la seva població, sinó per interessos polítics. És el cas de Tiktok. La Cambra de Representats va aprovar al març la prohibició d'aquesta aplicació al·legant que era un perill per a la seguretat nacional pel seu lligam amb la Xina. El projecte de llei sobre TikTok (que compta amb 170 milions d'usuaris als EUA) va ser introduït pels congressistes Mike Gallagher (republicà) i Raja Krishnamoorthi (demòcrata), que van assegurar que "mentre TikTok sigui propietat de ByteDance, controlada pel Partit Comunista de la Xina, presenta una greu amenaça per a la seguretat nacional dels EUA".