La biodiversitat marina de la Costa Daurada té una nova oportunitat gràcies al projecte "Restaurem Vida" impulsat per l'associació Natural Art Reef (NAR) i cofinançat per la Diputació de Tarragona. El Biotop, un gran escull artificial, construït el 2023 amb l'objectiu de protegir i fomentar la biodiversitat, i promoure la investigació científica, s'ha convertit en l'eix central d'aquesta iniciativa, acollint espècies marines capturades accidentalment a les xarxes de pesca.
Durant l'últim any, NAR ha treballat en estreta col·laboració amb la Confraria de pescadors de Torredembarra, rescatant organismes i reintroduint-los al medi marí. Aquest procés ha seguit la metodologia del projecte RESCAP, liderat per la Universitat de Barcelona, com a referent en restauració d'organismes marins derivats del sector pesquer.
En total, s'han rescatat i reintroduït 28 organismes d'espècies clau, entre ells Posidònia oceànica, una planta essencial per a la salut de la Mediterrània, així com corals tan emblemàtics com les gorgònies i les madrèpores mediterrànies. Bussejadors i científics de Natural Art Reef han dut a terme aquestes reintroduccions en zones estratègiques del Biotop, seleccionant meticulosament cada ubicació en funció de les necessitats de les espècies.
Després de diversos mesos de seguiment, els resultats han estat esperançadors: un 93% de supervivència entre els organismes reintroduïts i clars signes de millora en algunes de les espècies trasplantades. Entre les dades més rellevants destaca que les plàntules de Posidònia Oceànica han mostrat una alta taxa de fixació i resiliència.
D'altra banda, els coralls com les gorgònies i la madrèpora mediterrània, ambdós afectats per l'emblanquiment per efecte del canvi climàtic i l'acidificació de les aigües, han començat a regenerar teixit fet malbé mostrant signes de recuperació en tan sols 5 mesos. Aquestes dades aporten nova informació al desenvolupament d'estratègies de mitigació davant els efectes del canvi climàtic.
El Biotop: un laboratori viu
Situat davant la costa de Torredembarra, El Biotop és un gran escull artificial construït amb carbonat càlcic, un material natural d'origen marí que reprodueix les condicions ideals per a la recuperació d'espècies marines. El seu disseny sense precedents ha demostrat ser un hàbitat òptim per a la supervivència d'organismes marins clau.
"Hem vist com espècies que havien desaparegut o estaven desapareixent de la zona, han trobat a El Biotop un refugi climàtic on poder sobreviure, esperem que fins i tot proliferar i recuperar-se.", explica Max Rota, president de NAR i fill de Miquel Rota, creador del Biotop.
Però l'impacte d'aquest projecte va més enllà de la restauració ecològica. També és un exemple de com el sector pesquer pot ser part activa en la conservació marina. "Els pescadors han estat aliats fonamentals en aquesta iniciativa", afegeix Irene Gonzalo, biòloga en l'associació. Fa anys que la Confraria de Pescadors de Torredembarra col·labora en diverses iniciatives de conservació, com l'avís de presència de dofins i altres espècies protegides per evitar interaccions no desitjades amb les arts de pesca.
Amb aquests resultats encoratjadors, Natural Art Reef aspira a consolidar El Biotop com un model de referència en restauració marina i continuar avançant en la protecció dels ecosistemes Mediterranis. Aquest enfocament innovador evidencia que la conservació marina pot coexistir amb activitats tradicionals com la pesca, transformant-se en una oportunitat per garantir un futur sostenible tant per al mar, com per als qui depenen d'ell.
Aquest projecte s'ha realitzat en el marc del programa NAR "Restaurem Vida" amb el suport de la Diputació de Tarragona, en la línia 1 de Subvencions per a entitats sense ànim de lucre per al desenvolupament de projectes i actuacions de millora del medi ambient, amb un import concedit de 22.000 €.