Filipines és un dels països amb més població catòlica d’Àsia i la Setmana Santa és una de les dates marcades al calendari de molts ciutadans. Cada any el món queda impressionat amb la manera com els filipins que processen la religió catòlica commemoren el Divendres Sant. Les imatges que capturen les seves recreacions particulars de la passió de Crist inclouen, en alguns casos, crucifixions, flagel·lacions de penitents i una llarga processó a la capital de l'arxipèlag, Manila.
A la localitat de San Fernando, a la província de Pampanga, al nord de Manila, els filipins més fidels claven les seves mans en creus de fusta amb l’ajuda dels martellejadors. Aquest acte de devoció fa anys que és objecte de debat entre la població, alguns feligresos l’admiren, però altres el qüestionen en considerar-lo excessiu. Les crucifixions de Filipines són una de les maneres de celebrar Setmana Santa que més criden l’atenció arreu del món, perquè és una de les més peculiars.
Ruben Enaje, un obrer de 64 anys, és un conegut participant d'aquesta tradició. Amb la d’enguany, aquest filipí ha acumulat 36 crucifixions protagonitzades a San Pedro Cutud, pertanyent a San Fernando, de les quals han estat testimonis milers de locals i turistes tant aquest divendres com en ocasions anteriors. En declaracions als mitjans que es desplacen a cobrir l’esdeveniment cada any, Enaje ha recordat que en una altra època anterior van arribar a participar en les crucifixions fins a 44 'Crists' -així anomenen aquells que es claven a la creu—, una xifra molt allunyada dels tres que ho fan avui dia a la seva localitat.
Un dels temors que assola a Enaje és que, amb el pas del temps, arribi un punt en què desaparegui aquesta tradició que tant l’ha donat a conèixer entre els filipins i que va començar a practicar com a mostra de gratitud per un “miracle”. El penitent va salvar-se d'una caiguda des d'una altura superior a nou metres quan la bastida de bambú que el sostenia va ensorrar-se.
En altres punts de l’arxipèlag com la localitat de Rosario, a la província de Cavite, desenes de filipins desfilen per carreteres amb els seus caps coberts mitjançant teles que deixen al descobert els ulls, mentre es flagel·len. Aquesta dolorosa tradició també crida l’atenció dels ciutadans autòctons i els estrangers que viatgen fins al país en aquestes dates. Després de fustigar-se, els devots es banyen per netejar la sang que brolla de l'esquena, portant encara els fuets.
Així mateix, milers de fidels omplen els carrers de la capital (Manila) caminant al costat de la processó de Jesús de Natzaret. Ho fan descalços durant un període d’onze hores, en un acte solemne que compta amb un desplegament de 3.000 agents de policia, segons ha explicat la premsa local.