Investigadors internacionals han descobert una nova muntanya submarina i 20 possibles noves espècies en aigües internacionals de la Dorsal de Nazca, a l'Oceà Pacífic, segons va informar aquest dijous l'organització conservacionista xilena sense ànim de lucre, Oceana. "La muntanya submarina recentment descoberta té més de 1,9 milles (3.109 metres) d'altura i sustenta un ric ecosistema d'aigües profundes. A més de mapar aquesta muntanya, s'ha realitzat una immersió utilitzant un robot submarí per explorar un dels cims de la muntanya, trobant jardins d'esponges i coralls mil·lenaris," ha assegurat la fundació en un comunicat. Aquest descobriment, dut a terme per l'organització Schmidt Ocean Institute i en col·laboració amb Ocean Census i el Center for Coastal and Ocean Mapping, ha consistit en una expedició de 28 dies per aquestes aigües internacionals, ubicades a 900 milles (1.448 quilòmetres) de la costa de Xile.
#ProtejamosLaAltaMar | Vint possibles noves espècies, el primer registre d'un gènere molt rar de calamar, a més d'esculls de corall d'aigües profundes, van ser els descobriments realitzats a deu muntanyes submarines durant una expedició en aigües internacionals en la... pic.twitter.com/SFIRECwcFF
— Oceana a Xile (@OceanaChile) August 29, 2024
Underwater mountains offer prime space for sponges, anemones, coldwater corals & more. #NazcaHighSeas news: The findings highlight a remarkable diversity of ecosystems while revealing gaps in understanding how seamount ecosystems are connected. More info: https://t.co/7CN7uELl0P pic.twitter.com/tYNf7tQ8x7
— Schmidt Ocean (@SchmidtOcean) August 29, 2024
La Dorsal de Nazca, serralada submarina, juntament amb l'adjacent Dorsal de Salas y Gómez, són una de les zones considerades per designar Área Marina Protegida a alta mar. "Les nostres troballes destaquen la notable diversitat d'aquests ecosistemes, i alhora revelen les bretxes que existeixen en la nostra comprensió de com s'interconnecten els ecosistemes de muntanyes submarines", ha dit el científic principal adjunt i tècnic marí del Schmidt Ocean Institute, Tomer Ketter. "Esperem que les dades recopilades en aquestes expedicions ajudin a informar polítiques futures, protegint aquests entorns pristins per a les generacions futures", ha afegit.
En aquestes tres expedicions dutes a terme aquest any, han explorat "al voltant de 25 muntanyes submarines en les dorsals de Nazca i Salas y Gómez", segons ha explicat Ketter, i on "han documentat més de 150 espècies prèviament desconegudes i nombroses extensions de rang d'animals", i han recollit 20 espècies noves. "Abans de les expedicions del Schmidt Ocean Institute d'aquest any, se sabia que 1.019 espècies vivien en aquesta part de l'Oceà Pacífic. Ara el nombre supera les 1.300 i continua augmentant", ha assegurat Oceana.
La conservació dels oceans
El director de les Campanyes d'Àrees Marines Protegides d'Oceana a Xile, Felipe Paredes, ha subratllat, per la seva part, la importància de la conservació oceànica: "El descobriment de noves espècies i el coneixement dels ecosistemes del fons oceànic i la seva diversitat associada sobre les muntanyes ens permeten identificar àrees d'alt valor ecològic que requereixen protecció". L'impacte de la crisi climàtica als mars és preocupant, i segons dades de l'Organització Meteorològica Mundial i el seu informe d'Estat de Clima al Pacífic Sud-Occidental, la regió s'enfronta a un "triple cop": augment del nivell del mar, escalfament de l'oceà i l'augment d'acidesa al mar per la sobre absorció de diòxid de carboni.