El sector del vapeig, representat per la Unión de Promotores y Empresarios del Vapeo (UPEV), ha reunit aquest divendres a Madrid representants de més de 500 petites i mitjanes empreses arribats de tot Espanya –botigues, distribuïdors, fabricants i consumidors adults d'aquests productes– en una manifestació davant del Ministeri de Sanitat. El sector denuncia el que considera una "demonització sistemàtica" i ha expressat la seva preocupació davant de les conseqüències que tindria una equiparació regulatòria dels productes de vapeig amb els de tabac.

"Ens sentim menystinguts com a sector. Som el blanc de gravíssimes acusacions i faltes de respecte per part d'alts càrrecs del Ministeri, arribant a titllar-nos de 'subsidiàries' de la indústria del tabac. El ministeri de Sanitat vol enfonsar-nos tirant endavant el seu pla antivapeig, per eliminar el nostre sector, els nostres llocs de treball i la nostra forma de vida. És una situació inacceptable i, per això, necessitem que ens escoltin", ha explicat Arturo Ribes, president de la UPEV.

El sector del vapeig adverteix que l'equiparació regulatòria podria provocar la pèrdua de més de 1.000 llocs de treball i reduir en un 65% la facturació de les petites i mitjanes empreses (pimes) del sector. Aquestes xifres representen una amenaça significativa per a la viabilitat de nombroses empreses i els mitjans de vida de milers de famílies.

Vapejar no és fumar

Sota el lema "Vapejar no és fumar", els manifestants han instat el Ministeri a considerar estudis i opinions d'organismes internacionals independents que demostren que el vapeig és significativament menys nociu que fumar. Així, regular els productes de vapeig d'una manera diferenciada segons el seu perfil de risc és essencial per protegir la salut pública i la viabilitat econòmica del sector.

Els representants del sector han volgut deixar clar que són al costat del Ministeri a l'hora de protegir el menor perquè la naturalesa dels productes del vapeig és la de productes destinats exclusivament als adults fumadors. Recentment, des del sector s'ha proposat un complet programa reclamant mesures concretes per evitar que els més joves consumeixin aquests productes.

"Sotmetre al sector del vapeig a les mateixes restriccions que el tabac posarà en perill més de 650.000 vapejadors adults que a Espanya han aconseguit deixar de fumar amb el vapeig. Castigar als que vapegen, fent-los creure que és igual de dolent que fumar, tindrà greus conseqüències", ha subratllat Ángeles Muntadas-Prim, presidenta d'ANESVAP.

La proposta del sector: control del punt de venda i etiquetatge

La UPEV pretén proposar al Ministeri mesures dirigides al control de punts de venda, així com posar fi a les pràctiques publicitàries dissenyades per augmentar l'atractiu d'aquests productes per als més joves.

D'una banda, com han explicat, el sector ha proposat la creació d'un sistema de llicències per a la venda especialitzada de productes de vapeig, a més d'una prohibició de productes de vapeig en espais de lleure i botigues de conveniència. La UPEV també ha proposat reforçar els sistemes de verificació d'edat i control per a la venda en botigues autoritzades.

Per disminuir l'atractiu d'aquests productes per als menors, la UPEV ha proposat de prohibir els productes de vapeig que tinguin la forma i aparença de pictogrames i infografies que puguin ser atractives per als menors; a més d'un etiquetatge especial dissuasiu. A més, també donen suport que els productes de vapeig sense nicotina siguin sotmesos als mateixos requisits que els que contenen nicotina.

El president de la patronal ha conclòs: "la protecció dels menors d'edat ha de convertir-se en un impuls a la col·laboració entre el Ministeri i el sector basada en el reconeixement de les característiques intrínseques dels nostres productes i la seva utilitat per a aquelles persones que estan intentant deixar de fumar".