Sembla una contradicció, però la conseqüència de voler ordenar i establir regles clares per l’entorn digital, ha portat fugues per la porta del darrere. Això és el que està passant amb Hot Tub, una aplicació de pornografia que ha generat controvèrsia en ser la primera de continguts per a adults disponible per iPhone en la Unió Europea. La legislació actual de la UE obliga Apple a permetre la distribució en els els seus dispositius iPhone d’aplicacions que normalment no aprovaria, com és el cas de Hot Tub, que no compleix amb les seves polítiques de continguts i seguretat. És la conseqüència de la Llei de Mercats Digitals (DMA) de la Unió Europea, que obliga Apple a permetre plataformes d’aplicacions alternatives en els seus dispositius. I una d’aquestes botigues alternatives per iOs és AltStore PAL, que ha anunciat que l’aplicació Hot Tub ha superat tots els requisits de la companyia per operar en els seus dispositius a la UE.
De la llibertat de mercat a la llibertat de continguts
La UE va aprovar la DMA el 5 de juliol de 2022 i va entrar en vigor oficialment el dia 1 de novembre del mateix any, però la majoria de les seves normes no es van activar fins al 2023 i les grans plataformes en línia (anomenades guardians d'accés) designades tenien fins al març del 2024 per complir plenament amb les obligacions de la DMA. Aquesta llei es va impulsar per combatre pràctiques deslleials i evitar que aquestes plataformes abusin del seu poder en el mercat digital. Un altre dels objectius, és regular l’espai digital, fomentar la competència justa i crear condicions més equitatives per empreses més petites i les empreses emergents, permetent-les competir i innovar en el marcat digital. La DMA també busca protegir als consumidors i donar-los més opcions i controls sobre els béns i serveis en línia que poden escollir, així com unificar el mercat digital europeu, unificant les regulacions en tota la UE per evitar la fragmentació del mercat interior causada per les diferents normatives de cada país.
Així, la DMA ha posat fi al monopoli d’Apple i el control sobre el software que s’executa als seus dispositius, perquè exigeix que Apple permeti el que s'anomena sideloading, instal·lació d'apps fora de l'App Store oficial. Però això planteja noves preocupacions sobre seguretat, privacitat i confiança de l’usuari, que han estat vitals en l’estratègia de la companya. “Estem profundament preocupats pels riscos de seguretat que les aplicacions de pornografia hardcore d‟aquest tipus suposen per als usuaris de la UE, especialment els nens. "Aquesta aplicació i altres de similars podrien soscavar la confiança que hem construït durant més d'una dècada", ha afirmat la companyia.
Apple alerta de riscos de seguretat pels usuaris
Hot Tub ha superat el procés de notarització d’Apple, que verifica amenaces de seguretat bàsiques, però no té cap control sobre els continguts. L’aplicació s’ha llançat a la UE el passat 3 de febrer a través de la plataforma AltStore PAL, una botiga d’aplicacions alternatives per dispositius iOs, entre ells els milions d'iPhone que existeixen a Europa. Apple va emetre un comunicat en el qual emfatitza que no dona suport a la distribució d’aplicacions pornogràfiques i que aquest tipus de contingut suposen un risc de seguretat pels usuaris, especialment pels nens. La companyia de Cupertino està preocupada per si aplicacions similars poden provocar una desconfiança dels consumidors del seu ecosistema, donat que amb les botigues de tercers que permet la legislació europea, Apple té menys control sobre les aplicacions. Apple tradicionalment ha prohibit contingut sexual explícit en la seva App Store (la botiga oficial), ja que ho considera una “responsabilitat moral”.
Què és Hot Tub?
Hot tub és el nom amb el qual es coneix al jacuzzi o banyera d'hidromassatge de fusta i és el nom que ha escollit aquesta aplicació de continguts per a adults, que és un navegador de continguts, sense publicitat, que permet buscar i visualitzar contingut pornogràfic en llocs web populars. Hot Tub no és visible per defecte a AltStore PAL i requereix afegir explícitament la seva font. Això significa que no apareix automàticament al catàleg principal d’AltStore PAL i els usuaris han d’introduir manualment la font o repositori específic que conté Hot Tub, la qual cosa implica introduir l'URL o la informació on es troba. Així, l’aplicació disposa d’un cert grau de restricció d’accés i cert nivell de discreció, i només els usuaris que busquin activament aquest tipus de contingut el podran trobar, una barrera que no és significativa per aquells que estan acostumats a buscar aquest tipus de contingut.