Els boomers saben perfectament què era el Big Ben i el que representava en les dècades dels 80 i 90. Una discoteca icònica, de llegenda, una de les més grans d’Europa, amb una capacitat per unes 5.000 persones, que va ser un referent en l’oci nocturn de Catalunya i que va marcar més d'una generació de joves del Pla d’Urgell. Moltes parelles de la regió es van conèixer i van ballar al Big Ben, que va obrir les portes el 19 de març de 1976 en el municipi de Golmés, a cinc quilòmetres de Mollerussa, exactament en la carretera nacional II, quilòmetre 468, i les va tancar l'any 2015 quan va caure en decadència. Aquest dissabte, però, ha tornat a reobrir envoltada d'una gran expectació i un gran èxit de públic, un públic intergeneracional, format per nostàlgics de les velles èpoques d’esplendor d’aquest establiment d’oci nocturn, i els nous joves que el descobrien per primera vegada.
Obertura per fases
El Big Ben disposava de diverses sales, cadascuna amb un estil musical diferent. Plató era la sala principal, amb capacitat per més de 2.500 persones i equipada amb tecnologia d’il·luminació i so avançat. La sala Planetari oferia música revival i balls de saló, la sala House estava dedicada als èxits d’aquest estil, i la sala Univers acollia espectacles variats, com orquestres i animacions. Pels seus escenaris van passar famosos artistes del panorama musical català, espanyol i internacional, com els Pets, Loquillo, Alaska, Miguel Bosé, Radio Futura, Pet Shop Boys, Money M o Sabrina. L’empresa Búnker, que representa Romina Andrioli, va comprar el complex del Big Ben després d’un procés de negociacions que va durar anys i que va haver de superar diversos obstacles burocràtics. En el 2023 van anunciar la reobertura, que es preveia per finals de 2024, com finalment s’ha produït. La intenció dels nous propietaris és recuperar-la com a referent de l’oci nocturn, mantenint l’essència de l’antic Big Ben però adaptat a les noves tendències i públics, recuperant elements icònics, com la famosa làmpada de la pista central, i programant també actuacions d’artistes de renom internacional i festes temàtiques.
Els plans de Búnker són obrir de manera esglaonada, per fases, començant per la cafeteria i el restaurant i organitzant unes 15 sessions a l’any en dates assenyalades. Després d'aquesta reobertura, la discoteca preveu tornar a obrir el dia 31 d'octubre, 9 de novembre i 5, 7 i 25 de desembre, aprofitant les festes com la Castanyada o Nadal. Les entrades estan a la venda per 27 euros i mig a la pàgina web del complex i per entrar cal ser major de 18 anys.
Actuació del grup danès Safri Duo
Per a la reobertura d’aquest dissabte, el Big Ben va esgotar les entrades que es podien comprar a través d’internet i milers de persones es van citar la passada nit pel gran moment i van aguantar estoicament les cues que es van formar a l’entrada, mentre esperaven que les portes obrissin, el que es va demorar tres quarts d’hora més tard del previst. La sala Plató es va omplir de gom a gom per escoltar la música revival del grup danès Safri Duo, l’escollit per inaugurar la nova etapa.
Alguns dels testimonis recollits per l’Agència Catalana de Notícies (ACN), explicaven la seva experiència amb la discoteca, com la Teresa, de Mollerussa, que ha recordat els seus temps de joventut quan anava al Big Ben, o el Ramon, de Calaf, que ha reconegut que li ha fet “molta gràcia tornar a venir”. També la Marta, de Valls (Alt Camp), qui ha destacat el "bon rotllo i el bon ambient" que es respirava a l'equipament abans del seu tancament, a qui li acompanyava l’Ofèlia, de Sidamon (Pla d’Urgell), que explica que diversos amics li han recomanat la discoteca.