La campiona olímpica més veterana del món, l'hongaresa Ágnes Keleti, ha mort aquesta matinada als 103 anys en un hospital de Budapest, ha informat el Comitè Olímpic d'Hongria. La gimnasta va néixer a la capital hongaresa el 9 de gener de 1921 al si d'una família jueva, va sobreviure a l'Holocaust, va guanyar cinc medalles olímpiques d'or, tres de plata i dos de bronze, i després es va convertir en entrenadora.
Keleti va ser hospitalitzada dissabte passat a l'hospital Honvéd de Budapest en estat crític per insuficiència cardíaca i dificultats respiratòries. L'exgimnasta, que el 9 de gener hauria complert 104 anys, va començar a practicar l'esport de nena i va guanyar el seu primer or en un campionat nacional el 1940.
Una supervivent
Quan el règim pronazi d'Hongria va començar a deportar el 1944 els jueus a camps d'extermini, Keleti va aconseguir salvar-se amb documents falsos en una petita localitat del país. Després de la guerra, va formar part del combinat hongarès i va guanyar la seva primera medalla d'or olímpica als Jocs de Hèlsinki el 1952, després que no pogués competir per una lesió a Londres el 1948. A Hèlsinki va guanyar una altra medalla de plata i dos de bronze.
Quatre anys després, als Jocs Olímpics de Melbourne, Keleti va aconseguir quatre medalles d'or i una de plata d'equip. Després d'aquests Jocs Olímpics, la gimnasta es va instal·lar a Israel, on va treballar com a professora universitària i entrenadora. Des de la caiguda del Teló d'Acer el 1990 va passar cada vegada més temps el seu país natal, Hongria. Keleti va ser inclosa el 2002 al Saló de la Fama de la Gimnàstica Artística d'Oklahoma, EUA.
La clau de la seva longevitat
El 2021, quan va complir 100 anys va ser guardonada amb un premi a la seva trajectòria del Comitè Internacional del Fair Play (NFPB), que va justificar la concessió amb la seva cursa "que va estar caracteritzada per l'acceptació, la tolerància, el que és una de les idees bàsiques del Fair Play". El 2023, als 102 anys d'edat, Keleti va assegurar a la premsa hongaresa que seguia una vida activa, fent exercici tots els dies, menjant molta fruita i xocolata i que veia les retransmissions de gimnàstica per internet sense ulleres.
La veterana campiona olímpica, coneguda pel seu peculiar sentit de l'humor, tenia una resposta enginyosa quan li preguntaven pel secret de la seva longevitat: evitar mirar-se al mirall. Segons ella, això li permetia imaginar que tenia l'edat que desitjava i no la que reflectia el mirall.