Perpinyà s'ha convertit en la seu d'una nova companyia d'aviació lligada al territori. L'aeroport de la capital de la Catalunya Nord és des d'avui la casa oficial d'Air Catalogne, una nova aerolínia que ha encetat avui la seva trajectòria amb un vol inaugural fins a Anglaterra. Un primer viatge on ha transportat l'equip dels Dragons Catalans, un club de rugby local, a Regne Unit, on avui han jugat un partit.
A banda d'aquest primer vol, la companyia començarà a operar amb normalitat al territori dels Països Catalans a partir del 18 de juny connectant la Catalunya Nord i les illes Balears. Concretament, oferirà tres vols setmanals entre Perpinyà i Eivissa, passant per Mallorca. Els preus oscil·laran entre els 69 i 79 euros.
De moment, però, aquests trajectes es realitzaran en avions llogats a altres companyies. Amb tot, els responsables de la companyia han informat que tenen la voluntat d'adquirir el com més aviat millor un ATR 72 per poder assegurar connexions regulars amb París, segons publica L'Independant i recull l'ACN. Una elecció d'aeronau que justifiquen per motius ecològics, ja que ofereix "un consum eficient i fiable de combustible", segons es recull al seu web.
Desenvolupar econòmicament la regió
La companyia ha estat creada per Lionel Martí, director de l'escola de vol Aerofutur, i el pilot Yannick Coronil. Segons expliquen a la seva pàgina web, la seva creació ha estat motivada per "la importància que té el transport aeri en el teixit econòmic d'una regió" i amb la voluntat "l'ambició de desenvolupar viatges per promoure el turisme i el comerç". "La nostra regió compta amb totes les facilitats necessàries per al desenvolupament del projecte liderat per Air Catalogne, un projecte de companyia aèria local, que definitivament mira al futur". És, de fet, la primera companyia aèria creada al departament.
L'aeroport de Perpinyà-Rivesaltes es va renovar el 2016. Està gestionat per la Société Publique Locale Aéroportuaire Régionale. Malgrat ser un aeroport petit, té capacitat per 700.000 passatgers l'any i el 2019 hi van passar 447.084 passatgers, té connexions internacionals amb Espanya, Bèlgica, Marroc, Regne Unit i Irlanda. Es localitza a 5 kilòmetres de distància al nord de Perpinyà i a prop de les localitats de Paretstortes i Ribesaltes, a la comarca del Rosselló.