Els màxims responsables de PornHub, el lloc gratuït més gran de pornografia a internet, van ser incapaços de respondre aquest divendres les preguntes dels parlamentaris canadencs sobre per què el web ha inclòs durant anys pornografia infantil, imatges de violacions i vídeos de relacions no consensuals o retardar la retirada d'aquests materials malgrat declarar-se els líders ètics al sector.
El conseller delegat de MindGeek, l'empresa responsable de PornHub i altres llocs porno com Brazzers i Reality Kings, Feras Antoon, el seu director d'operacions, David Tassillo, i el vicepresident de la companyia, Corey Urman, van comparèixer davant del comitè de privacitat de la Cambra Baixa del Parlament canadenc per respondre a les acusacions llançades contra la companyia al desembre pel diari The New York Times.
Però per a exasperació dels diputats canadencs, cap dels tres màxims responsables de PornHub no va respondre a les preguntes claus del comitè, especialment les referides a les denúncies d'almenys dues dones que acusen el lloc web de tardar mesos a retirar vídeos en els quals són violades i torturada, una d'elles quan només tenia 13 anys d'edat.
Almenys, la compareixença d'Antoon va servir per conèixer el rostre veritable del conseller delegat de MindGeek. Com va revelar dijous el diari canadenc The Globe and Mail, l'única imatge coneguda públicament fins ara del conseller delegat era la que apareix en una pàgina web amb el seu nom.
Imatge falsa
El problema és que la imatge que acompanya la seva biografia és la d'un individu noruec que en poc s'assembla a la imatge real d'Antoon, un home poc afavorit, d'ampli nas i profundes entrades a les seves temples.
Durant la seva compareixença, Antoon va dir que estava "devastat pel que han passat les víctimes d'aquests horrorosos actes". "Aquest tipus de material no té lloc a la nostra plataforma i és contrari als nostres valors i model empresarial", va afirmar. Però per moments, la compareixença d'Antoon i Tassillo semblava més un intent de promocionar PornHub que intentar aclarir les qüestions dels diputats canadencs o les acusacions abocades contra la companyia per diverses víctimes i l'article del diari novaiorquès.
Els dos van exaltar les bondats de MindGeek, una empresa amb 460 milions de dòlars d'ingressos anuals i registrada legalment a Luxemburg, amb filials a Xipre i Romania, però que té la seva seu real a Mont-real on treballen 1.000 dels 1.800 empleats de la companyia. I Antoon es va mostrar orgullós que PornHub és la cinquena pàgina d'internet més visitada del món, amb 3.500 milions de visites al mes.
A l'article, el columnista de The New York Times Nicholas Kristof va acusar PornHub d'estar "infectat amb vídeos de violacions. Monetitza violacions infantils, pornografia de revenja, vídeos de càmeres espia amb dones dutxant-se, contingut racista i misogin i imatges de dones asfixiades amb bosses de plàstic".
Violacions i pornografia infantil
Després de la publicació de l'article, les companyies de targetes de crèdit Visa i MasterCard van anunciar que deixarien de processar pagaments als llocs de MindGeek encara que posteriorment les dues companyies van limitar la prohibició a PornHub i van reprendre el processament de pagaments dels webs de MindGeek que utilitzen vídeos realitzats amb actors porno professionals. Després de les mesures adoptades per Visa i MasterCard, PornHub va procedir a retirar milions de vídeos del seu web l'autoria del qual no va poder ser verificada i va imposar mesurades de seguretat que han reduït de 13,5 a 3 milions el nombre de vídeos que conté PornHub.
Antoon i Tassillo van declarar que la retirada d'aquests 10 milions de vídeos de la plataforma és una mostra de "l'evolució" del lloc web per assegurar que el seu contingut és legal o ha estat compartit de forma legal. Però quan els diputats canadencs van pressionar els dos executius sobre el perquè havien esperat per retirar aquests continguts no verificats fins a la publicació de l'article de Kristof i les accions de les companyies de targetes de crèdit, Antoon i Tassillo van ser incapaços de donar una resposta coherent. L'únic que Antoon va poder al·legar en la seva defensa és que la presència de pornografia infantil en PornHub els "fa perdre diners" i "arruïna la marca" que han estat construint des de fa anys".
Tassillo tampoc no va poder explicar per què la companyia no va actuar quan Serena Fleites, que va testificar dilluns davant del mateix comitè, va alertar PornHub que el web contenia un vídeo sexual seu de quan tenia 13 anys. Fleites va declarar als diputats que molts a la seva escola van utilitzar el vídeo en PornHub per amenaçar-la i intentar fer-li xantatge i que la seva publicació li va provocar depressió i consum de drogues. Durant setmanes, Fleites va intentar que PornHub retirés el vídeo. Quan el web ho va fer, havia estat descarregat per gent a tot el món i penjat de nou.
Evasives
Antoon i Tassillo van declarar que no han trobat cap referència al cas de Fleites i que no tenien "prou informació" per parlar sobre aquest cas en concret. Ambdós també van ser incapaços d'indicar quantes vegades PornHub ha denunciat en els últims anys davant de la Policia canadenca, com és la seva obligació legal, l'existència de vídeos amb pornografia infantil o violacions. "No tinc el número davant meu", va contestar en diverses ocasions Tassillo.
I per a una companyia el model empresarial de la qual s'ha basat a mostrar a milions els moments més íntims de les persones, amb o sense el seu consentiment, els diputats canadencs no van poder evitar ressaltar la ironia d'uns directius especialment gelosos de preservar la seva intimitat. Antoon i Tassillo aducieron la seva privacitat per no revelar els seus salaris o els beneficis de la companyia.
També van justificar que Urman i altres empleats de PornHub fessin declaracions als mitjans de comunicació utilitzant noms falsos per garantir la "seguretat" del personal. Antoon tampoc no va voler confirmar que condueix un Lamborghini o que s'està construint una mansió al nord de Mont-real perquè, va dir, a ningú no n'ha de fer res d'aquestes informacions.