En les darreres hores preocupa l'arribada de la lava del volcà de la Cumbre Vieja de La Palma al mar. Concretament, totes les mirades estan posades a la zona costanera del municipi de Tazacorte, la qual cosa ha provocat el confinament de diversos nuclis poblacionals de la zona. Què passa quan la lava arriba a l'aigua i per què preocupa tant?
Joan Martí, director del Centre de Geociència del CSIC (Consell Superior d'Investigacions Científiques) explica a ElNacional.cat que el problema són els compostos de sofre que conté la lava. Quan aquests es barregen amb aigua creen núvols d'àcid sulfúric que poden ser altament irritants i tòxics per la salut. Martí també diu que la quantitat que es té previst que arribi al mar no és molt elevada, per tant, a priori no hauria de ser un problema significatiu. "El problema més greu moltes vegades és el CO2, que al ser més dens que l'aire de l'atmosfera, el desplaça i s'acumula en zones baixes o deprimides generant problemes respiratoris sense que ens n'adonem", apunta.
Més perills
A més, l'Institut Vulcanològic de Canàries (Involcan) afegeix que el xoc tèrmic entre la lava i el mar produeix un perill local, ben delimitat, per a les persones que visiten o es troben a la zona costanera on es produeix aquesta trobada. Amb el xoc tèrmic es generen columnes de vapor d'aigua carregades amb àcid clorhídric (HCl) a conseqüència de l'important contingut de clorur (Cl-) en l'aigua de mar.
Aquestes columnes de vapor d'aigua, d'un color blanquinós, també contenen al seu torn diminutes partícules de vidre volcànic a conseqüència de la reacció que es produeix entre la lava, que està a més de 1.000 graus, i l'aigua de la mar, a uns 20 graus. Per tot plegat, la inhalació o el contacte de gasos i líquids àcids poden irritar la pell, els ulls i el tracte respiratori, i pot provocar dificultats respiratòries, especialment en persones amb malalties respiratòries preexistents.
Tot i això, els experts avisen que no es tracta d'una columna volcànica tan energètica com la que té lloc al mateix con volcànic, on arriben als 5 quilòmetres d'altura, i que, per tant, serà un problema localitzat.
EuropaPress
Fins quan?
Tot i l'aturada, d'acord amb el que han durat les erupcions anteriors registrades i del mateix estil a l'illa de La Palma, l'erupció d'aquest volcà podria durar entre dues setmanes i dos mesos. El temps és molt difícil de predir i podria ser que el volcà, que ja ha obligat a evacuar gairebé 6.000 veïns i ha deixat més de 460 edificacions sepultades en la lava, entrés en altres fases.