La catalana Maria Branyas, la persona més gran del planeta, ha fet aquest dissabte 116 anys. En un missatge al compte de Twitter Super Àvia Catalana, que gestiona la seva família, Branyas anuncia el seu aniversari, tot citant el poeta i periodista txec Jaroslav Seifert, premiat amb el Nobel de Literatura l'any 1984: "He hagut d'arribar a edat avançada per aprendre a estimar el silenci... En el silenci apareixen senyals emocionants i a les cruïlles de la memòria detectes noms que el temps pretenia ofegar".
Maria Branyas es va convertir en la persona de més edat del món el passat gener, després de la mort de la francesa Lucile Randon als 118 anys. Després de la mort de Randon, Branyas va heretar automàticament el títol d'acord amb el recompte que elabora des de fa més de 20 anys el Grup de Recerca Gerontològica, del grup Guinness dels Rècords Mundials. A més, el passat mes de maig de 2020 es va convertir en la persona més gran del planeta en sobreviure a la covid-19 a l'edat de 113 anys.
Maria Branyas va néixer el 4 de març del 1907 a San Francisco i va arribar a Catalunya de petita. Segons va explicar l'any 2019 en una entrevista a Catalan News, té records que es remunten a la Primera Guerra Mundial i a la Guerra Civil Espanyola. Des de fa uns 20 anys, viu a la Eesidència Santa Maria del Tura, a Olot.
La vida de Maria Branyas
Maria Branyas va néixer l'any 1907 a San Fracisco (Califòrnia). És filla d'un periodista expatriat i va tenir un germà i una germana. Pocs anys després de néixer, la família es va traslladar a Nova Orleans (Lousiana). Allà, el seu pare va fundar una revista, però, l'any 1915, en plena Primera Guerra Mundial, el seu pare va caure malalt i la família va decidir mudar-se a Catalunya. Però el seu pare no va sobreviure al viatge i va morir de tuberculosi a bord del vaixell que els transportava. "Vam arribar en vaixell. A causa de la guerra, Alemanya atacava el nord i no podies travessar el mar nòrdic, vam haver d'anar per les Açores i per Cuba", va assenyalar.
Un cop arribada a Catalunya, va viure primer a Barcelona i, després, a Banyoles. Als 23 anys, es va casar amb Joan Moret, amb qui va tenir tres fills. Durant la Guerra Civil, no es va decantar per cap dels dos bàndols. Però, més tard, van haver de decantar-se pel bàndol franquista per conveniència.
Un cop acabada la guerra, la família de Branyas va poder superar la misèria de la postguerra gràcies a la seva posició i estatus socioeconòmic. I es va dedicar a ser mestressa de casa i a criar els fills.
Imatge principal: La persona més vella del món, Maria Branyas, durant una entrevista per a l'ACN.