Kevin Joseph Farrell és l’actual cardenal camarlenc de la Santa Església Romana, una figura clau durant el període conegut com la Seu Vacant, que és el que ha començat amb la mort del papa Francesc i s’allargarà fins a l’elecció del seu successor. El camarlenc (paraula que prové del llatí camerarius, una mena d’oficial de cambra) actua com a governador temporal dels béns i drets de la Santa Seu. Així, Farrell és la figura clau en el Vaticà en aquests moments. A partir d’ara, assumirà l’administració temporal i presidirà la Cambra Apostòlica (l’òrgan financer del sistema administratiu pontifici), i serà l’encarregat de convocar els cardenals a Roma i l’organització del conclave, entre altres funcions. Kevin Joseph Farrell va ser anomenat en el càrrec pel papa Francesc el 14 de febrer del 2019, en substitució del cardenal Jean-Louis Touran, que va morir el 5 de juliol del 2018. Farrell ha estat un home molt proper a Francesc, i una de les persones que ha estat al seu costat durant l’ingrés a l’hospital a causa de la pneumònia bilateral que va patir recentment, i destaca per la seva alineació amb les reformes del papa, especialment pel que fa a la transparència i la lluita contra els abusos sexuals.
🔴Mor el papa Francesc, DIRECTE | Reaccions i última hora del Vaticà
Certificació i anunci de la mort del Papa
La primera missió que ha tingut el camarlenc Farrell és la de verificar la mort del papa Francesc i anunciar al món la notícia. "Estimats germans i germanes, amb profund dolor he d'anunciar la mort del nostre Sant pare Francesc. A les 7:35 d'aquest matí, el bisbe de Roma, Francesc, ha tornat a la casa del Pare. Tota la seva vida va estar dedicada al servei del Senyor i de la seva Església. Ens va ensenyar a viure els valors de l'Evangeli amb fidelitat. Amb immensa gratitud pel seu exemple de veritable deixeble del Senyor Jesús, encomanem l'ànima del papa Francesc a l'infinit amor misericordiós de la Santíssima Trinitat”, han estat les paraules compungides de Farrell.
Tot i que en els temps actuals és un metge el que certifica la mort amb mètodes clínics, segons la tradició és el camarlenc qui s’acosta al cos del papa, pronuncia tres cops el seu nom de baptisme (Jorge Mario en aquest cas), en presència de testimonis, per comprovar que no hi ha resposta. I tot i que el mite deia que en el passat es colpejava suaument el front del papa amb un martell de plata, el Vaticà ha desmentit aquesta pràctica ritual. Farrell també ha estat l’encarregat de segellar les estances del pontífex, prendre possessió dels palaus apostòlics i treure-li l’anell del Pescador, símbol de l’autoritat papal com a successor de Sant Pere i el seu rol de líder espiritual de l’Església catòlica; un anell que ha de ser destruït després de la mort del papa. Esl pontífexs solen portar l’anellen en el dit anular de la mà dreta, però Francesc no sempre el portava, i preferia portar un anell més senzill de la seva etapa com a bisbe.
Nascut a Irlanda, format a Salamanca i bisbe als EUA
Kevin Joseph Farrell va néixer a Dublín (Irlanda) el 2 de setembre de 1947 i va iniciar la seva formació en els Legionaris de Crist, congregació a la qual encara pertany, i es va ordenar sacerdot a Roma en 1978. Va estudiar Filosofia i Teologia a Espanya i Itàlia, i posteriorment a institucions com la Universitat de Salamanca i la Pontifícia Universitat Gregoriana. Va exercir com a sacerdot a Mèxic, on es va especialitzar en ètica social i biòtica, i també als Estats Units, on va dirigir el Centre Catòlic Hispà, va estar molt vinculat a les comunitats hispanes. Posteriorment, va ser arquebisbe auxiliar de Washington (2002), bisbe de Dallas (2007) i el 15 d'agost del 2016 va ser nomenat prefecte d'un dels nous dicasteris (ministeris vaticans) creats pel papa Francesc per als Laics, Família i Vida. Aquest organisme de la Cúria Romana creat pel papa té com a objectiu promoure la participació dels laics, acompanyar pastoralment a les famílies i defensar la vida humana des d’una perspectiva catòlica. Al 2019, Francesc el va escollir camarlenc del Vaticà responsabilitzant-lo d’administrar la santa seu durant la Seu Vacant.
Responsable del conclave
Farell serà l’encarregat d’organitzar el conclave, ha de determinar l’inici de les congregacions generals i preparar la residència de Santa Marta, que és on resideixen els cardenals electors durant el conclave, així com els allotjaments de la resta del personal (mestre de cerimònies, el secretari del col·legi i cerimoniers). També és responsable de comprovar que tant la Capella Sixtina com els edificis adjacents estiguin lliures de qualsevol mitjà que pugui servir per comunicar-se amb l'exterior. En acabar el conclave, el camarlenc redacta un informe sobre el resultat de cada escrutini. Aquest informe —en un sobre segellat que es guardarà a l'arxiu— és lliurat al nou pontífex per part del camarlenc.