El papa Francesc va rebre aquest diumenge l'alta després de gairebé quaranta dies ingressat a l'Hospital Gemelli de Roma. Amb la cara inflada i visiblement debilitat, el pontífex va reaparèixer des de la segona planta de l'hospital per saludar els fidels abans d'emprendre el seu retorn cap a la seva residència de Santa Marta. El papa Francesc es va atrevir a dir les seves primeres paraules, amb veu ronca i dificultats per respirar, va agrair el suport: “Gràcies a tothom” i es va dirigir directament a una fidel, que s'ha fet popular a Itàlia perquè ha estat cada dia a les portes de l'hospital per resar pel Papa. “Veig aquesta senyora amb les flors grogues. Brava!”, va afegir.
Després d'aquesta aparició pública, el Papa abandonava el centre, ja amb cànules nasals per a l'oxigen. Amb tot, abans d'arribar a Santa Marta va fer una parada a la basílica de Santa Maria la Major per resar davant la imatge de la Salus Populi Romani, una icona de la Verge que ha visitat en cada ingrés hospitalari, en cada viatge o quan el Pontificat se li ha complicat. Pràcticament, una hora després de rebre l'alta, s'endinsava en el Vaticà per començar una temporada de recuperació i aïllament, almenys durant les primeres setmanes.
L'aïllament del papa Francesc
La Santa Seu hauria activat un protocol que garanteixi que el Papa s'exposi el mínim possible a qualsevol escenari que pugui posar en risc la seva salut, això implica no fer reunions en grup o sortides que suposin grans esforços i evitar el contacte amb els col·lectius que són més propensos a transmetre virus lleus, com els infants. Segons apunta La Razón, el Vaticà ha enviat una nota interna en la qual s'ha demanat als cardenals, bisbes, arquebisbes i sacerdots que treballen a la Cúria vaticana i viuen en alguna de les cinc plantes de Santa Marta que no accedeixin al segon pis, que estarà reservat íntegrament per al Papa. “Benvolguts germans, per afavorir la ràpida i completa recuperació del Sant Pare al més aviat possible, es prega a tots, sense excepció, no accedir al segon pis de l'edifici A, que en aquest moment es trobarà en aïllament”. Aquesta consigna és una excepció en els dotze anys de pontificat de Francesc, ja que el Papa sempre ha tingut les portes obertes a tothom.
Habitualment, Francesc comparteix el menjador per fer l'esmorzar i el sopar amb la resta de residents i amb altres treballadors. Aquest moment d'esbarjo i distracció també l'haurà d'evitar, i això suposarà un canvi en la seva rutina habitual. Un dels motius pels quals, en la seva arribada el 2013, Bergoglio es va negar a viure a l'apartament papal del palau apostòlic, com sí que van fer Joan Pau II i Benet XVI, va ser per viure amb la resta. No només era un gest d'autoritat, sinó que aquest espai és més inaccessible per a les visites i reduirien considerablement el contacte directe amb una altra mena de persones més enllà del seu equip directe. A Santa Marta, el Papa no té ni un apartament propi, sinó que el seu espai més personal és una habitació amb bany, una petita sala d'estar i un despatx de treball. Totes les trobades que el Papa efectuava en aquest espai, així com les seves audiències públiques, encara estan suspeses.
Dos mesos de recuperació
El papa Francesc, que ha rebut l'alta després de quinze dies fora del “pronòstic reservat” haurà de fer almenys dos mesos de recuperació, tot i que, és gairebé impossible pensar que després d'aquest temps podrà recuperar el seu ritme habitual: té unes 10 audiències diàries, les generals i les especials del Jubileu més les celebracions setmanals. Hi ha poques esperances que el pontífex pugui dur a terme les celebracions de Pasqua del 13 al 20 d'abril. Entre les pròximes visites que constaven a la seva agenda està la del Rei Carles i la reina Camila, que visitaran Itàlia del 7 al 10 d'abril. El palau de Buckingham ha mencionat una audiència al Vaticà amb el Papa per al 8 d'abril, però la data es va decidir abans de l'hospitalització en la qual ha estat en fins a dues ocasions en risc de mort.
Malgrat que ha abandonat l'hospital, l'equip mèdic del Sant Pare ha assenyalat que “no està totalment recuperat de la infecció polimicrobiana”. La raó és que “hi ha fongs que han reduït la seva acció, però que requeriran molt temps” per ser neutralitzats. Per aquesta raó, el Pontífex haurà de continuar amb la seva teràpia farmacològica, també en el Vaticà, encara durant “molt de temps”. Així doncs, haurà de continuar amb la fisioteràpia respiratòria i motora, tal com ha fet durant les últimes setmanes a l'hospital. Ara, ja a Santa Marta, el Papa també tindrà oxigen “quan sigui necessari”. Una de les qüestions que més ha preocupat és la pèrdua de veu del pontífex, però Sergio Alfieri, de l'hospital Gemelli, va assegurar que es tracta d'una cosa “normal” en un context en què “els pulmons s'han vist danyats” i on “els músculs respiratoris han estat en dificultat” al llarg de les últimes setmanes. Segons el doctor, Francesc podria “tornar a tenir la veu que tenia abans”. Els metges han indicat el descans absolut per afavorir la seva recuperació.