El tovalló del primer contracte de Leo Messi amb el Barça, venut. Aquest n'és el preu: 762.000 lliures, és a dir, uns 890.000 euros. Aquesta peça estava en poder de l'agent argentí Horaci Gaggioli i ha estat oferta durant nou dies en una subhasta en línia per la casa Bonhams, que l'havia exhibit els últims mesos a París, Nova York i Londres. El preu de sortida era de 350.000 euros. No se'n coneix el comprador, però el FC Barcelona no tenia previst participar en la compra, ja que la seva situació econòmica no és la més adient.
El cap de llibres i manuscrits de Bonhams a Nova York, Ian Ehling, ha assegurat que el tovalló ha atret "l'atenció internacional de molts aficionats" des del seu anunci de sortida a subhasta i que és un dels objectes "més interessants" que han tingut. "Sí, és només un tovalló, però és el famós tovalló que va començar la carrera de Leo Messi. Va canviar la seva vida, el futur del Barcelona i va ser instrumental a donar alguns dels moments més gloriosos del futbol", ha afegit.
Minguella va intentar aturar-ne la venda
La subhasta s'havia de celebrar el març, però es va ajornar perquè Josep Maria Minguella va intentar aturar-ne la venda i va emprendre un litigi amb Gaggioli per considerar que el document no té cap certificat de propietat i, per tant, no hauria de ser acceptat per cap casa de subhastes. L'exagent FIFA i excandidat a la presidència del Barça va posar el cas en mans dels seus advocats perquè considera que el tovalló hauria d'acabar exposat al Museu del Barça. Però Minguella no ha tingut èxit en la seva creuada solitària i, finalment, Bonhams l'ha pogut vendre. La casa britànica ha assegurat que la venda és del tot legal i que el comprador té les garanties que el tovalló passarà a ser de la seva propietat. Fins al moment, ha estat guardat per Gaggioli a la caixa forta d'un banc andorrà i, abans, al despatx de Minguella "entre tots els papers que tenia".
El tovalló data de desembre del 2000, quan Messi tenia amb prou feines tretze anys. Suposa el compromís d'un contracte amb el FC Barcelona i està firmada en bolígraf blau per Carles Rexach, aleshores director esportiu dels blaugrana. El contracte va canviar la sort del club català i també del mateix jugador, que es va convertir en un dels millors jugadors de tots els temps —o el millor, directament—. Messi va guanyar 35 títols amb el Barça i els més importants amb la selecció argentina, com l'or olímpic, la Copa Amèrica i el Mundial de Qatar. Individualment, va aconseguir vuit Pilotes d'Or.