L'arribada dels humans a Mallorca se situava, fins ara, entre 4.600 i 4.200 anys enrere, però una nova troballa dins una cova podria canviar aquesta concepció. Un grup d'investigadors ha analitzat un pont submergit dins la cova Genovesa o cova de'n Bessó, a Manacor, i ha conclòs que els primers assentaments humans a l'illa es van produir entre 5.600 i 6.000 anys enrere, fet que ressitua l'arribada de la nostra espècie més d'un mil·lenni abans del que es creia. L'estudi, publicat a la revista Communications Earth & Environment, de Nature, ha estat fruit de la col·laboració de científics de la Universitat de les Illes Balears (UIB) i de les universitats estatunidenques de South Florida, New Mexico i Harvard.
Investigadors de la UIB van descobrir aquest pont megalític submergit el 1999, mentre estudiaven la topografia de les coves de la zona, ha relatat a EFE un dels autors, Joan Fornós, científic del departament de Ciències de la Terra de la UIB. El pont consta de grans blocs de roca calcària col·locats els uns sobre els altres —alguns de més d'un metre— i es creu que es va construir per tal que els humans poguessin travessar el que en el seu dia era un llac que separava dues cambres elevades. "La presència d'aquest pont submergit i d'altres artefactes indica un nivell d'activitat sofisticat, cosa que implica que els primers colons van reconèixer els recursos hídrics de la cova i van construir estratègicament la infraestructura per navegar-hi", ha assenyalat a la CNN un dels autors de l'estudi, Bogdan Onac, professor a la Universitat de South Florida.
Els investigadors de la UIB van observar a la part superior del pont una cridanera marca de color clar, diferent de la resta del pont, que indicaria la formació de calcita al punt on arribava el nivell de l'aigua quan el pont encara estava en ús. Tot seguit, van comparar la cota del pont i l'alçada de la marca de coloració amb un model de nivells relatius del mar en aquesta zona de l'illa de Mallorca durant l'Holocè superior. "Vam veure que la pujada del nivell del mar durant l'Holocè coincidia amb la localització del pont (...) i gràcies a la datació radiomètrica vam veure que hi havia una estabilització del nivell del mar ocorreguda entre fa 6.000 i 5.600 anys que coincidia amb la marca blanca que s'observa al pont", apunta Fornós. És a dir, que de la comparació de la marca al pont amb el nivell del mar, van concloure que el pont s'havia construït almenys fa 5.600 anys. L'investigador assenyala, a més, que la marca no pot ser més recent, perquè s'han trobat estalactites per sota. "És poc probable que el pont s'hagués construït fa més de 6.000 anys perquè l'àrea que inclou no hauria estat sota l'aigua segons el nostre model", assenyala Fornós.