A l’espera del multitudinari funeral del papa Francesc que congregarà milers de persones aquest dissabte, el Vaticà ha publicat la primera imatge de la seva tomba. El sepulcre està a la basílica de Santa Maria La Major, a Roma. A la instantània divulgada per la Santa Seu s’aprecia que es tracta d’una construcció senzilla, a terra, i comptarà amb una reproducció del crucifix pectoral del fins ara Pontífex. En concret, la sepultura es troba a la nau esquerra de l’immoble ubicat a la capital italiana, lloc en què el Sant Pare va decidir reposar quan encara era viu, en comptes de la cripta vaticana. La tomba tindrà una làpida amb la inscripció "FRANCISCUS", el seu nom pontifici en llatí, tal com va disposar al seu testament. A la paret hi haurà una representació de la creu pectoral del Papa, en plata amb la imatge del Bon Pastor.
La tomba està entre la Capella Paolina, la qual alberga la Verge 'Salus Populi Romani', i la de la família Sforza, dinastia de la noblesa italiana durant el Renaixement. El mateix Francesc va expressar la seva devoció a la Verge quan vivia. En concret, la sepultura es troba en un lateral de l'altar de Sant Francesc, el sant dels pobres del qual Bergoglio va adoptar el nom pontifici. Aquest serà el lloc exacte en què el Pontífex, mort dilluns passat amb 88 anys serà enterrat dissabte després del seu funeral.
En aquest sentit, el portaveu de la Santa Seu, Matteo Bruni, ha explicat que tothom qui ho desitgi podrà visitar el sepulcre des del matí del 27 d’abril, un dia després de l’enterrament. La basílica romana de Santa Maria La Major era un dels temples que Francesc acostumava a visitar abans inclús de la seva elecció com a Papa. Durant els seus 12 anys com a Sant Pare, el visitava sobretot abans i després de cada viatge apostòlic per encomanar-se a la 'Salus Populi Romani', “protectora dels romans”.
El cos sense vida del Papa ha estat exposat fins ara a la basílica de Sant Pere del Vaticà per permetre als fidels cada dia donar-li l'últim adeu fins i tot més enllà de la mitjanit. Aquests horaris es mantindran fins divendres a la tarda, quan es clausurarà el fèretre. Al funeral posterior hi acudiran autoritats de tot el món, com el president dels Estats Units, Donald Trump, o la seva homòloga a la Comissió Europea, Ursula von der Leyen. Després d’un seguici fúnebre, el Pontífex travessarà Roma amb el taüt per ser enterrat a la basílica romana.
Bergoglio, sempre fidel al seu estil humil, havia deixat escrit al seu testament la seva voluntat que el sepulcre estigui "a terra, sigui simple, sense un decòrum particular" i només assenyalat amb una única inscripció: Franciscus, el seu nom pontifici, en llatí. A més, les despeses de preparació de la sepultura seran cobertes per un benefactor que va trobar en vida i que s’ha mantingut anònim.