Durant la celebració dels 60 anys de col·laboració entre Espanya i la NASA, Sandra Connelly, directora adjunta de la NASA, va subratllar els plans de l'agència per establir una presència humana sostinguda a la Lluna. Aquest pas és crucial en el programa Artemis, que busca utilitzar la Lluna com una plataforma per a futures missions tripulades a Mart. Connelly també va esmentar que la NASA està desenvolupant infraestructura clau per assegurar que aquesta estada a la Lluna permeti avenços tecnològics i científics de cara al següent objectiu: el planeta vermell.
La col·laboració amb Espanya s'ha vist enfortida per la participació en aquests plans a través de programes com la Xarxa de l'Espai Profund, vital per a les comunicacions de llarg abast que són essencials en missions a la Lluna i Mart.
Espanya, un soci imprescindible per a la NASA
Connelly va destacar el rol d'Espanya com un dels socis internacionals més rellevants de la NASA. Des de la dècada de 1960, Espanya ha estat un pilar en les operacions espacials de la NASA, especialment en l'àmbit de les comunicacions espacials. Una de les fites més importants ha estat la participació del país a la Xarxa de l'Espai Profund, amb estacions com la de Robledo de Chavela, que juga un paper crucial en el rastreig i la comunicació de missions interplanetàries i exploracions espacials de gran envergadura.
A més, Espanya ha col·laborat en missions científiques i ha contribuït amb tecnologies en projectes clau com els telescopis espacials i satèl·lits d'observació de la Terra.
Contribucions clau d'Espanya a l'exploració espacial
Espanya ha estat part essencial de nombroses missions emblemàtiques de la NASA. L'Estació de Roureda de Chavela, operada per l'Institut Nacional de Tècnica Aeroespacial (INTA), ha permès el seguiment de missions tan important com els del rover Curiosity a Mart i la sonda New Horizons en el seu viatge a Plutó.
Al llarg de les sis dècades, Espanya també ha participat en el desenvolupament d'instrumentació avançada per a missions científiques, com l'observatori espacial Herschel o el satèl·lit James Webb. Aquesta cooperació científica i tècnica ha consolidat Espanya com un soci estratègic, no només en la comunicació espacial, sinó també en la creació de noves tecnologies.
Cap al futur: Mart i més allà
El futur de la col·laboració entre la NASA i Espanya promet continuar sent fonamental en l'expansió de la presència humana en l'espai. L'ambició de la NASA de tenir una presència permanent a la Lluna com a plataforma per a l'exploració de Mart comptarà amb la col·laboració espanyola en àrees com les comunicacions, el desenvolupament de noves tecnologies i l'aportació científica. Aquesta relació de dècades ha permès que Espanya sigui en el centre de la pròxima frontera de l'exploració espacial, que es dirigeix a Mart i més enllà.
