Aquest objecte celeste, descobert el desembre de 2024, continua sent objecte d'intens seguiment per part de la comunitat científica internacional. I, en aquests moments, la NASA li ha posat el focus per les seves probabilitats d'acabar impactant contra el planeta Terra.
Característiques i trajectòria de l'asteroide 2024 YR4
L'asteroide 2024 YR4, amb un diàmetre aproximat de 54 metres, es desplaça a una velocitat de 17,32 quilòmetres per segon. Va ser detectat per primera vegada el desembre de 2024 pel Sistema d'Última Alerta d'Impacte Terrestre d'Asteroides (ATLES) a Xile. Des del seu descobriment, s'han realitzat 368 observacions per precisar la seva òrbita i avaluar el risc que representa per al nostre planeta.
L'Agència Espacial Europea (AQUESTA) també ha ajustat els seus càlculs, situant la probabilitat d'impacte en un 2,4%. Ambdues agències mantenen el 2024 YR4 en el nivell 3 de l'escala de Torí, que mesura el risc d'impacte d'objectes propers a la Terra. Aquest nivell indica que l'asteroide mereix atenció per part dels astrònoms i requereix un seguiment detallat per descartar qualsevol eventualitat.
Refinament de les prediccions i mesures de defensa planetària
Els experts continuen afinant les prediccions sobre la trajectòria i possible impacte del 2024 YR4. Si bé la probabilitat actual de col·lisió és del 2,6%, aquest percentatge pot variar a mesura que s'obtinguin més dades i es realitzin observacions addicionals. El telescopi espacial James Webb s'utilitzarà pròximament per investigar més a fons aquest asteroide, proporcionant estimacions més precises sobre la seva mida i avaluant els riscos potencials en funció de les seves dimensions.
En paral·lel, la comunitat científica ha desenvolupat projectes com la missió DART (Double Asteroid Redirection Test) de la NASA. Aquesta missió, en col·laboració amb el Laboratori de Física Aplicada Johns Hopkins, va ser la primera prova de defensa planetària dissenyada per canviar la trajectòria d'un asteroide mitjançant l'impacte deliberat d'una nau espacial. L'objectiu principal de DART és avaluar la viabilitat de desviar objectes que representin una amenaça real per a la Terra, proporcionant una eina potencial per a la protecció planetària.
Encara que la probabilitat d'impacte del 2024 YR4 és relativament baixa, la situació destaca la importància de la vigilància constant i el desenvolupament d'estratègies efectives de defensa planetària. La col·laboració internacional i l'avenç en tecnologies de monitoratge i mitigació són essencials per preparar-se davant de possibles amenaces futures provinents de l'espai.
El projecte DART: ja va demostrar la seva capacitat per modificar la trajectòria d'un objecte proper
No obstant això, encara que la probabilitat actual se situa en un 2,6%, els experts de la NASA i l'ESA recorden que aquesta dada podria variar tal com es disposi de més informació i es realitzin observacions addicionals. El telescopi espacial James Webb s'utilitzarà per investigar més a fons 2024 YR4, proporcionant una estimació més precisa de la seva mida i avaluant els riscos potencials en funció de les seves dimensions, va anunciar l'Agència Espacial Europea la setmana passada.
Mentrestant, l'agència espacial nord-americana disposa d'un web en el qual pots seguir la trajectòria del 2024 YR4 i conèixer els seus detalls.