Disposes d'un detector de fum a casa teva o a la teva oficina? Doncs ves amb compte, perquè si és dels més antics (de tipus iònic, es diuen|truquen) conté material radioactiu i si el manipules malament existeix cert risc de contaminació. Els detectors iònics de fum analitzen les partícules d'aire gràcies a una càmera ionitzada amb un sensor de llum capaç de detectar partícules de fum de mida mínima. Són altament sensibles i més efectius que els detectors òptics, això sí, però s'estan retirant. El component radioactiu que contenen pot ser Americi 241 o Níquel 63. En ambdós casos parlem, això sí, de fonts de baixa radiació.
Adequada gestió
La font radioactiva que contenen aquests detectors ha de ser extreta i gestionada adequadament quan la vida útil del dispositiu finalitza bé per obsolescència o perquè el propietari decideix substituir-lo per un altre. És necessari, per tant i en aquests casos, "que aquests detectors siguin diferenciats de la resta de material elèctric i electrònic en obra, evitant així que puguin ser enviats com a residu comú plantes de selecció de residus, en els quals l'absència de protocols per a la gestió de material radioactiu podria originar risc de contaminació ambiental o de persones."
Retirada
L'Associació Espanyola de Societats de Protecció contra Incendis (Tecnifuego), entenent que hi ha ja al mercat altres detectors que garanteixen la mateixa eficàcia i no contenen components radioactius, ha instat en un comunicat a la substitució d'aquests detectors iònics de fum. Encara que no impliquen un risc seriós per a la salut pública (el material radioactiu està encapsulat), una manipulació inadequada podria arribar a provocar que algú ingereixi o inhali el material. Això succeiria, detallen des de l'associació, si el detector és extrets de la instal·lació i dipositats en magatzems sense control en els quals no es garanteixi la seva integritat, i en els quals no s'impedeixi que puguin ser manipulats de forma indeguda o maliciosa. Aquests detectors, una vegada fora de la instal·lació, perden la seva homologació i tal com indica el seu etiquetatge, han de ser tornats de forma immediata al fabricant o gestionats per empreses autoritzades.