El febrer de 2025, Elon Musk, CEO de SpaceX i Tesla, va ser designat pel president Donald Trump per liderar l'acabat de crear Departament d'Eficiència Governamental (DOGE). Aquesta entitat té per objectiu reduir la despesa pública i optimitzar l'administració federal. La col·laboració entre Musk i Trump ha generat controvèrsia, especialment a causa dels plans de retallades massives en diverses agències governamentals. En una entrevista conjunta, ambdós van defensar la necessitat d'aquestes retallades per evitar una possible fallida del país.
Activitats espacials d'Elon Musk amb SpaceX
Des de la fundació de SpaceX el 2002, Musk ha perseguit l'ambiciosa meta de fer la humanitat multiplanetària, amb Mart com a principal objectiu. Sota el seu lideratge, SpaceX ha aconseguit fites significatives, com el desenvolupament de coets reutilitzables i la col·laboració amb la NASA per a missions tripulades i de càrrega a l'Estació Espacial Internacional (ISS). L'empresa també ha avançat en projectes com Starship, una nau dissenyada per a missions interplanetàries, i Starlink, una constel·lació de satèl·lits per proporcionar internet global.
L'ISS, operativa des de 1998, ha servit com un laboratori orbital per a investigacions científiques i cooperació internacional. La NASA havia planificat mantenir l'estació en funcionament fins a almenys 2030, amb una posterior sortida d'òrbita controlada per garantir una reentrada segura en l'atmosfera terrestre. Aquest procés implicaria l'ús d'un vehicle especialment dissenyat per guiar l'estació cap a la seva desintegració sobre l'oceà Pacífic, en una regió coneguda com el Punt Nemo.
Musk proposa de desmantellar l'ISS en dos anys
Contrari als plans de la NASA, Musk ha suggerit avançar la sortida d'òrbita de l'ISS. En una publicació a la xarxa social X, va afirmar: "És hora de començar els preparatius per desorbitar la @Space_Station. Ha complert el seu propòsit i la seva utilitat incremental és molt petita. Anem a Mart". Quan se li va preguntar si proposava de desmantellar l'estació abans de 2030, Musk va respondre: "La decisió depèn del president, però la meva recomanació és que es faci com més aviat millor. Recomano d'aquí a 2 anys".
Mart: l'objectiu principal de Musk
La proposta de Musk de desmantellar l'ISS s'alinea amb la seva visió de prioritzar l'exploració marciana. Considera que els recursos destinats al manteniment de l'estació podrien redirigir-se cap a missions més ambicioses, com l'establiment d'una presència humana permanent a Mart. Encara que la NASA ha manifestat la seva intenció de mantenir una presència humana en l'espai després de la sortida d'òrbita de l'ISS, Musk advoca per accelerar aquests plans per centrar els esforços al planeta vermell.
La influència de Musk en l'administració Trump i el seu paper en el DOGE podrien ser determinants en la reconfiguració de les prioritats espacials dels Estats Units en els pròxims anys.