En èpoques de crisi, i l'actual ho és, l'or es converteix en valor segur i refugi de fortunes temoroses. El seu preu creix i, per descomptat, s'investiguen nous mètodes per aconseguir-ho. Un dels més singulars té com a protagonistes als eucaliptus.
Or a les fulles?
A Kalgoorlie, a l'oest d'Austràlia i segons el portal de notícies Smithsonian, els eucaliptus són habituals, fins i tot en estat silvestre i, sota algunes de les zones en les quals es concentren, diferents sondejos d'anàlisi han revelat la presència de dipòsits d'or situats a 30 metres de profunditat. El més curiós del cas és que l'or és també present en forma de nanopartícules a les fulles dels arbres. Pel que sembla, aquests les absorbeixen a través de les seves arrels i les eleven a través del seu sistema vascular. Així, la presència d'aquest mineral a les fulles dels eucaliptus es converteix en un indici de possibles dipòsits d'or al subsol.
Notable diferència
De l'estudi realitzat a Kalgoorlie s'han encarregat investigadors de l'Organització d'Investigació Científica i Industrial de la Commonwealth i, mitjançant l'observació de dues plantacions d'eucaliptus no molt distants, s'ha comprovat que la presència de nanopartícules d'or a les fulles dels arbres que es trobaven sobre un dipòsit d'or era quaranta vegades superior a la qual es registrava en les fulles dels arbres situats sobre terrenys en els quals l'or no era present. Que l'eucaliptus absorbeixi or no sembla tenir cap relació amb cap procés intern de l'arbre, que no es veu ni beneficiat ni perjudicat pel mineral. Tanmateix, el descobriment obre interessantíssimes opcions a la indústria minera, que disposa ara d'un indici més per decidir si en un terreny determinat convé o no fer sondejos a la recerca d'or.