La competència en la carrera espacial privada s'intensifica. Blue Origin, l'empresa aeroespacial fundada per Jeff Bezos, ha anunciat la data per al segon llançament del seu coet New Glenn. Aquest moviment reforça la seva posició davant SpaceX, la companyia d'Elon Musk.
Primer llançament del New Glenn: èxit i desafiaments
A mitjans de gener de 2025, Blue Origin va dur a terme el llançament inaugural del coet New Glenn des del Complex de Llançament 36 a Cap Canaveral, Florida. Aquest coet, dissenyat per ser reutilitzable, va aconseguir assolir l'òrbita terrestre i desplegar amb èxit la càrrega útil Blue Ring Pathfinder, que incloïa sistemes de comunicació, energia i un ordinador de vol. Tanmateix, durant el descens controlat, la primera etapa del coet es va perdre a causa de problemes en el sistema de propulsió.
El director executiu de Blue Origin, Dave Limp, va explicar que, encara que els motors van funcionar correctament durant la seqüència d'aterratge, hi va haver dificultats per subministrar el combustible necessari des dels tancs fins als motors. Malgrat aquest contratemps, Limp va assegurar que les modificacions requerides no són complexes i que el pròxim vol podria realitzar-se a finals de la primavera.
Assumint missions governamentals i retallades de personal
L'èxit parcial del primer llançament ha permès que New Glenn obtingui les certificacions necessàries per participar en missions de seguretat nacional del govern dels Estats Units, així com per transportar càrregues pesades de clients privats i satèl·lits. No obstant això, en un gir inesperat, Blue Origin ha anunciat la reducció del 10% de la seva plantilla, afectant aproximadament 1.400 empleats. Aquesta decisió busca optimitzar recursos i enfocar-se a augmentar la freqüència dels llançaments de coets, després d'anys dedicats a investigació i desenvolupament. Limp va assenyalar que el ràpid creixement de l'empresa en els últims anys va portar a una més burocràcia i menor enfocament, per la qual cosa aquestes retallades pretenen agilitar les operacions i millorar l'eficiència.
Preparatius per al segon llançament del New Glenn
Malgrat els desafiaments recents, Blue Origin manté el seu compromís amb l'exploració espacial i la competència al sector privat. La companyia està implementant les modificacions necessàries al coet New Glenn per garantir l'èxit en el seu pròxim llançament, previst per a finals de la primavera. Aquest segon intent serà crucial per demostrar la capacitat de Blue Origin de realitzar missions espacials de manera eficient i segura, consolidant la seva posició al mercat davant competidors com SpaceX.
En resum, mentre Blue Origin enfronta desafiaments interns i externs, la seva determinació per avançar en l'exploració espacial privada roman ferma. El pròxim llançament del New Glenn serà determinant per al futur de la companyia i el seu paper en la nova era de la carrera espacial.