En una recent entrevista amb 20 minuts, Juan Luis Cano, coordinador del servei d'informació de l'Oficina de Defensa Planetària de l'Agència Espacial Europea (AQUESTA), va abordar el tema dels asteroides potencialment perillosos per a la Terra, centrant-se en el cas de l'asteroide 2024 YR4.
El risc de l'asteroide 2024 YR4
L'asteroide 2024 YR4, descobert el 27 de desembre de 2024 pel telescopi ATLES a Xile, va captar l'atenció de la comunitat científica a causa de la seva mida, estimada entre 40 i 90 metres de diàmetre, i a la seva trajectòria que inicialment suggeria una probabilitat d'impacte amb la Terra del 3,1% per al desembre de 2032.
Tanmateix, observacions més recents han permès a l'AQUESTA i a la NASA reduir aquesta probabilitat a pràcticament zero, situant-la en un 0,001%. Malgrat aquesta disminució en el risc, Cano emfatitza la necessitat de mantenir una vigilància constant sobre aquests objectes celestes.
Qui és Juan Luis Cano?
Juan Luis Cano és el coordinador del servei d'informació de l'Oficina de Defensa Planetària de l'AQUESTA. La seva tasca se centra a coordinar equips que calculen les trajectòries i les probabilitats d'impacte d'asteroides, així com a participar en fòrums internacionals on es discuteixen dissenys de missions per mitigar riscos associats a aquests cossos celestes. A més, Cano col·labora amb la Xarxa Internacional d'Alerta d'Asteroides (IAWN) de la NASA i coordina projectes de defensa planetària impulsats per la Unió Europea.
Resum de l'entrevista amb Juan Luis Cano
Durant l'entrevista amb 20 minuts, Cano va abordar diversos aspectes relacionats amb la defensa planetària i la gestió de riscos associats a asteroides:
-Projectes de l'AQUESTA en defensa planetària: L'AQUESTA treballa en diverses iniciatives, com el telescopi Flyeye, dissenyat per a l'observació d'asteroides i actualment en fase de proves a Itàlia; la missió Hera, llançada l'octubre passat per estudiar l'asteroide Dimorphos; la sonda Ramses, programada per llançar-se l'abril de 2028 amb l'objectiu de sobrevolar l'asteroide Apofis el 2029; i el projecte NEOMIR, un telescopi d'infrarojos que s'ubicarà en el punt L1 de Lagrange entre el Sol i la Terra per detectar asteroides provinents de la direcció solar.
-Contribució d'Espanya: Espanya aporta talent i recursos a aquestes missions, incloent-hi la participació de telescopis i professionals en l'àmbit de l'observació i anàlisi d'asteroides.
-Importància de la vigilància contínua: Canós destaca que, encara que la probabilitat d'impacte de 2024 YR4 s'ha reduït, és crucial mantenir una vigilància constant. Subratlla que el debat no és si un asteroide impactarà la Terra, si no quan passarà, emfatitzant la necessitat d'estar preparats per a tals eventualitats.
-Mites i realitats sobre els asteroides: L'expert assenyala que, a causa de la influència de pel·lícules i obres de ciència-ficció, existeixen molts mites i pors infundades sobre els asteroides. Advoca per una sensibilització basada en fets científics per evitar alarmismes innecessaris.
En conclusió, Juan Luis Cano ressalta la importància de la col·laboració internacional i la inversió en tecnologia per a la detecció i mitigació d'amenaces espacials. Encara que l'asteroide 2024 YR4 ja no representa un risc significatiu, el seu cas serveix com a recordatori de la necessitat d'una vigilància constant i d'estar preparats per a possibles futurs impactes.