Disposes d'un detector de fum a casa teva o a la teva oficina? Doncs ves amb compte, perquè si és de tipus iònic, mantenir-lo comporta cert risc de contaminació radioactiva. Els detectors iònics de fum analitzen les partícules d'aire gràcies a una càmera ionitzada amb un sensor de llum capaç de detectar partícules de fum de mida mínima. Són altament sensibles i més efectius que els detectors òptics, però tenen un problema: funcionen gràcies a un component radioactiu que pot ser Americi 241 o Níquel 63. En ambdós casos parlem, això sí, de fonts de baixa radiació.
Retirada
L'Associació Espanyola de Societats de Protecció contra Incendis (Tecnifuego), entenent que hi ha ja al mercat altres detectors que garanteixen la mateixa eficàcia i no contenen components radioactius, ha instat en un comunicat a la substitució d'aquests detectors iònics de fum. Encara que no impliquen un risc seriós per a la salut pública (el material radioactiu està encapsulat), una manipulació inadequada podria arribar a provocar que algú ingereixi o inhali el material. Això succeiria, detallen des de l'associació, si el detector és extrets de la instal·lació i dipositats en magatzems sense control en els quals no es garanteixi la seva integritat, i en els quals no s'impedeixi que puguin ser manipulats de forma indeguda o maliciosa. Aquests detectors, una vegada fora de la instal·lació, perden la seva homologació i tal com indica el seu etiquetatge, han de ser tornats de forma immediata al fabricant o gestionats per empreses autoritzades.
Adequada gestió
Tal com afirmen des de Tecnifuego, la font radioactiva que contenen els detectors iònics ha de ser extreta i gestionada adequadament. És necessari, per tant, "que aquests detectors siguin diferenciats de la resta de material elèctric i electrònic en obra, evitant així que puguin ser enviats com a residu comú plantes de selecció de residus, en els quals l'absència de protocols per a la gestió de material radioactiu podria originar risc de contaminació ambiental o de persones."