La missió Artemis III, part de l'ambiciós programa lunar de la NASA, té per objectiu portar a astronautes al pol sud de la Lluna el 2025, incloent-hi la primera dona a trepitjar el satèl·lit. Els llocs per a l'allunatge van ser seleccionats acuradament entre diverses zones amb el potencial de complir els objectius científics i de seguretat de la missió. El pol sud lunar és un punt d'especial interès a causa de la possible presència d'aigua gelada als seus cràters i zones d'ombra permanent, una cosa que mai no ha estat explorada per humans.
L'equip de la NASA ha triat àrees entorn de 13 ubicacions potencials, avaluant factors com a il·luminació solar i accessibilitat, ja que l'aigua podria ser clau per a futures missions de llarga durada a la Lluna i, a llarg termini, per als plans d'exploració a Mart. La missió Artemis III representa un avenç crucial per establir una presència lunar sostenible, considerant que l'aigua pot utilitzar-se com a recurs per crear oxigen i combustible, un fonament essencial per a futures exploracions.
Artemis II i el següent pas cap a la tornada lunar
La missió Artemis II, que s'espera per a 2024, serà un primer vol tripulat al voltant de la Lluna, i el seu èxit és fonamental per als plans d'Artemis III. Artemis II posarà a prova els sistemes de suport vital i les tecnologies crítiques per assegurar un allunatge| segur i reeixit. En combinar els resultats d'Artemis II amb els estudis dels llocs d'allunatge, la NASA es prepara per a una nova era d'exploració lunar, l'objectiu final de la qual és la creació d'una base lunar que permeti investigacions científiques a llarg termini.
El programa Artemis té una visió més enllà de la tornada a la Lluna; busca establir les bases per a una exploració més profunda de l'espai, enfortint la col·laboració internacional i obrint noves oportunitats en ciència i tecnologia aeroespacial. La missió Artemis III promet ser el primer pas d'un retorn sostingut a la Lluna, canviant la perspectiva de la humanitat sobre l'exploració espacial i aplanant el camí cap a Mart i altres destinacions.
Artemis II: la primera missió de la NASA amb tripulació
La prova de vol d'Artemis II serà la primera missió de la NASA amb tripulació a bord del coet SLS i la nau espacial Orion. Els astronautes en el seu primer vol a bord de la nau de la NASA confirmaran que tots els seus sistemes funcionen segons el dissenyat amb tripulació a bord en l'entorn real de l'espai profund. La missió té una durada estimada de 10 dies i consistirà en un sobrevol al voltant de la Lluna i de tornada a la Terra.