De moment, existeix només sobre el paper; però allà hi ha: el South China Morning Post acaba d'anunciar que investigadors del Beijing Power Machinery Institute treballen ja en el desenvolupament d'un motor que podria accelerar avions aeroespacials fins als 20.000 quilòmetres per hora, la qual cosa equival a Mach 16. El Concorde no passava de Mach 2,23.
Article científic
L'equip d'investigadors ha publicat un article a la revista científica Chinese Journal of Propulsion Technology en el qual es planteja la possibilitat de desenvolupar un motor hipersònic capaç d'elevar accions a més de 30 km en l'estratosfera i, una vegada allà, accelerar-los fins a l'esmentada velocitat de Mach 16. Amb això, si finalment el projecte arriba a les cadenes de muntatge, els trajectes aeris intercontinentals es reduirien dràsticament.
De què es tracta?
Els desenvolupadors plantegen diferents models: si es vola amb velocitats inferiors a Mach 7, el motor serà de detonació en rotació contínua gràcies a l'ona de xoc que generarà la mescla d'aire i combustible que impulsarà l'avió. En passar de Mach 7, l'ona de xoc deixa d'operar i la propulsió deriva d'una plataforma circular situada a la part posterior de la nau. Es combina així la detonació rotacional i la detonació en línia recta. Passarà el projecte del paper a les fàbriques?