Els rèptils han passat per una sèrie d'evolucions des de fa milions d'anys, pel que sembla l'aparició d'aquests animals es va deure a 60 milions d'anys d'escalfament global i canvis climàtics.
Els rèptils i la seva evolució
Segons els investigadors del Departament de Biologia Evolutiva i Organísmica de la Universitat d'Harvard als Estats Units, la ràpida evolució i la radiació dels rèptils va començar abans del final de Pèrmic.
Aquests canvis de temperatures o canvis climàtics van ser els que van crear l'ambient propici per a la seva evolució.
Els canvis climàtics van provocar dues de les extincions massives més grans de la vida al final del Permià, una d'elles fa uns 261 milions d'anys i la segona 252 milions d'anys (en aquesta van desaparèixer el 86% de les espècies animals del món).
Aquestes extincions al final de Pèrmic són summament importants, ja que van marcar l'inici d'una nova era en la història del planeta. Va ser en aquella època en què els rèptils van tornar el grup d'animals vertebrats dominants.
Segons el nou descobriment dels investigadors, indiquen que la ràpida evolució i radiació dels rèptils estava lligat amb l'augment de les temperatures. I encara que alguns grups van canviar ràpid i d'altres no tant, en general els rèptils van evolucionar més ràpid de com ho havia fet anteriorment.
Els representants d'aquesta investigació indiquen que els rèptils són el sistema terrestre ideal i rar per estudiar, ja que compten amb un registre fòssil bastant bo i a més han sobreviscut a una varietat de crisis climàtiques que van conduir a grans extincions de vida complexa del planeta.
De fet, indiquen en aquests eren escàs en el període Permià, però que en el Triàsic va ser quan els rèptils van mostrar una gran quantitat de nombre d'espècies i varietat morfològica.
Va ser durant el Triàsic quan van aparèixer els principals grups de rèptils vius com els cocodrils, llangardaixos, tortugues i altres grups que actualment són extints.
Les investigacions han donat a entendre que l'augment de les temperatures o canvis climàtics són el factor clau per poder explicar l'origen i els canvis corporals dels rèptils durant l'últim Permià i el Triàsic.