És a Mart, s'ha fet extraordinàriament popular gràcies a les impressionants imatges de la superfície marciana que ens ha fet arribar i, ara, a més, sembla que pot ser capaç fins i tot de generar oxigen al planeta vermell. Parlem, per descomptat, del rover Perseverance de la NASA, que no deixa de sorprendre'ns.
Un arbre mecànic?
A més de circular sobre la superfície marciana, prendre mostres de roques presents en ella i fotografiar els diferents accidents geogràfics presents a la superfície del planeta, el Perseverance podria funcionar com una espècie d'arbre mecànic, explica els tècnics del MIT (Institut Tecnològic de Massachussets) implicats en el projecte. De moment, el Perseverance és capaç de produir fins a sis grams d'oxigen per hora a partir del diòxid de carboni i la resta de gasos presents en l'aire marcià. Després de captar-lo de l'atmosfera, el Perseverance filtra aquest aire, el depura i el pressuritza. Mitjançant càrregues electroquímiques, les molècules del diòxid de carboni se separen i s'obté oxigen i monòxid de carboni.
Sense capacitat d'emmagatzematge
L'oxigen produït, de moment, no es pot emmagatzemar per falta d'espai i és alliberat en l'atmosfera marciana. Amb tot, l'important és que el procés és possible i tot depèn de disposar dels recursos necessaris dels tancs que faran falta per a l'emmagatzemat. Respirar a Mart, sembla, pot ser possible.