En l'última dècada, la generació mundial d'energia solar s'ha multiplicat i ho ha fet, a més, amb canvis tecnològics notables, ja que els sistemes actuals produeixen més energia amb menys despesa. De fet, la producció d'energia mitjançant desenvolupaments fotovoltaics s'ha multiplicat per nou fins a assolir els 1.500 Terawatts-hora (TWh) anuals. L'energia eòlica ha viscut una revolució semblant, ja que cada any es desenvolupen nous i més eficients aerogeneradors que han permès que la generació d'energia eòlica assoleixi avui els 2.300 TWh anuals. Tals xifres, es tradueixen en taxes de creixement compost del 22% i l'11% anual, respectivament. Alhora, la generació hidroelèctrica, nuclear i de carbó va tenir taxes de creixement del voltant de l'1% anual, i el gas del 3%.
El doble cada dos anys
La taxa de creixement de l'energia solar del 22% anual equival a duplicar-se cada tres anys. A aquest ritme de creixement, la generació solar assolirà els 100.000 TWh anuals el 2042, suficient per descarbonitzar per complet l'economia mundial. La generació solar (TWh anuals) superarà la nuclear el 2026, a l'eòlica el 2027, a la hidràulica el 2028, al gas el 2030 i al carbó el 2032.
Les xarxes
Amb tot, hi ha un problema, almenys a Europa: mentre que la capacitat de generació creix, les xarxes ni es modernitzen ni s'expansionen amb la rapidesa que seria necessària. Per això, les patronals del sector de les renovables adverteixen: sense inversions serioses en xarxes, tot l'esforç de generació no servirà per a res. I el mateix val per a l'hidrogen. El desafiament és majúscul.