El 1996, tres de les empreses que lideraven el sector tecnològic en aquell temps (Intel, Ericsson i Nokia) van unir forces per desenvolupar un sistema de comunicació per ràdio de curt abast que permetés connectar diferents dispositius sense necessitat de cables. El sistema es va dir Bluetooth i porta amb nosaltres més de 25 anys.
Per què aquest nom?
Qui hagi gaudit a Netflix de la sèrie Vikingos i de les aventures de Ragnar Lodbrok recordarà el rei Harald. A ell, precisament, és a qui es va retre homenatge en batejar el nou sistema, que aspirava a unir telèfons i ordinadors sense cables. Harald, que va viure al segle X, va unificar les tribus daneses i les va convertir al cristianisme. El símbol de la nova tecnologia és, precisament, la unió de dues runes (hagall i berkana) que es corresponen amb l'H i la B actuals, les inicials del rei Harald Blatand o, si es prefereix, Harald dent blava. Aquell viking que va regnar a Dinamarca des de l'any 958 i a Noruega des del 970 va donar el seu nom a un sistema que va ser un èxit.
Pocs requisits
Però més que pel nom, el sistema Bluetooth va triomfar per la seva senzillesa: de la mateixa manera que Harald va unir Escandinàvia sense més ni més força que les dels seus vaixells, els seus homes i el seu carisma; el sistema va connectar, primer, mòbils i ordinadors i després, també, impressores, portàtils, consoles, GPS i teclats. No eren necessaris complicats protocols i la connexió era instantània i gratuïta. La primera versió, llançada comercialment el 1999, va ser la 1.0 i presentava algun problema de seguretat que va anar poc a poc reparant|solucionant-se. El 2002 va arribar la versió 1.1, el 2016 la 5.0 i aquest any gaudim ja de la 5.3. Important va ser també la 4.0, que va reduir de manera notable el consum de bateria que exigien les versions anteriors. Més de 25 anys després, el sistema continua funcionant i, sense ell, l'anomenada Internet de les Coses (IoT) no existiria, ja que és gràcies a aquesta connexió de ràdio|radi de curt abast que els nostres aparells domèstics poden connectar-se a Internet i entre ells. Hem canviat, això sí, comoditat per privacitat, perquè Bluetooth mai no ha destacat per ser molt segur.
El futur?
El desenvolupament futur de Bluetooth haurà de veure, més que amb telèfons i ordinadors, amb el IoT i, especialment, amb la medicina|medecina i la salut, perquè es generalitza l'ús de diferents dispositius que portarem a sobre (wearables) i monitoressin la nostra salut i hàbits mentre ens ajuden a controlar la tecnologia que ens assisteix als nostres domicilis. En certa manera, Bluetooth ens facilitarà el camí cap a una bionización en la qual, nosaltres mateixos, serem el suport per a múltiples dispositius. Estarem menys temps davant de les pantalles, però és que la tecnologia serà, pràcticament, part del nostre cos. Ens facilitarà la vida, sí però serem més lliures? Caldria preguntar-se què pensaria el vell Harald si li comptéssim|expliquéssim que avui, des d'un rellotge intel·ligent, podria donar ordres als del drakkar del costat mentre es disposen a atacar qui sap quin port encara que, això sí, amb el risc cert que algun enemic intercepti la comunicació i s'assabenti d'una cosa que no deu.