Que la Xina té molts números|nombres per convertir-se al primer país que col·loca un astronauta a Mart és alguna cosa que la NASA i l'AQUESTA intuïen, però ara ja tenen una confirmació clara: amb el rover Perseverance fora de combat per un problema en el seu làser i projectes com l'Ingenuity (una espècie d'helicòpter teledirigit adaptat a Mart que va patir danys en un rotor i és també fora de servei), les agències espacials occidentals contemplen com Xina, o més en concret la seva missió Tianwen 3, podria portar roques marcianes fins a la Terra el 2030.
Tianwen 3
La missió Tianwen-3 no pretén una altra cosa que portar de tornada a la Terra diferents roques i fragments de terra marcià per analitzar-los i respondre de manera fidedigna si hi ha o no aigua a la superfície del Planeta Vermell. Als contratemps ja indicats, se li'n suma per a la NASA un altre: la falta de pressupost.
Mars Sample Return
La NASA té en marxa un projecte similar denominat Mars Sample Return, però sense diners i amb tants imprevistos, patirà retards. Si la Xina, segons tot indica, podrà completar la missió que té en marxa el 2030, la NASA no pot fer el mateix amb Mars Sample Return, iniciativa que contemplava|preveia portar roques marcianes a la Terra el 2031. En principi, per a això, la neix espacial dissenyada dins del projecte havia de ser sobre la superfície marciana el 2028 i tot indica que no serà així. La primera bandera humana que vaig fer onejar a Mart, si ningú no el remeia, serà tan vermella com la seva superfície.