Bernardo Cortés Maldonado (Jaén, 1934 - Barcelona 2017), y su guitarra forman parte del paisaje popular de una Barceloneta que ya no existe, la de los restaurantes a pie de playa, las de las caminatas por el rompeolas, la de los pescadores de cangrejos y el paseo dominical en Golondrina. El llamado 'Poeta de la Barceloneta' era un enamorado del barrio marítimo de Barcelona donde hizo buena parte de su vida hasta formar parte intrínseca de este. Popular entre los vecinos y visitantes -y popularizado posteriormente por Oriol Grau y su personaje Palomino-, Cortés ha recibido este fin de semana un homenaje institucional con el descubrimiento de una placa en la calle de los Pescadors, donde vivió parte de su vida.
Con sus canciones y poemas, Cortés se dedicaba a tocar y cantar para los turistas y otros comensales de los merenderos de la Barceloneta, allí donde ahora está la escultura 'L'estel ferit', de Rebecca Horn, precisamente como memoria de un pasado desaparecido a raíz de la gran transformación olímpica del litoral barcelonés. Cortés, que siempre se ha mantenido en la memoria popular, cuenta ahora también con una placa instalada este sábado por el distrito de Ciutat Vella, donde se le recuerda como el 'Poeta de la Barceloneta', un artista que dedicó gran parte de su vida a tocar y cantar por los restaurantes de la Barceloneta y el Port Olímpic.
Cortés fue un personaje de la cultura popular que se dio a conocer en la televisión a partir de varias apariciones en concursos y programas de entretenimiento. Nacido en Jaén, Andalucía, en 1934, llegó a Catalunya en 1952 para trabajar en la industria textil. Más tarde migró a países como Francia, Suiza y Bélgica y trabajó en el mundo de la construcción. Fue en 1979 que se dedicó profesionalmente a la canción y empezó a tocar la guitarra y cantó por los restaurantes, terrazas y locales de la Barceloneta. En los años 90 del siglo pasado participó en diferentes programas de televisión de concursos y de entretenimiento, que lo hicieron popular y dieron a conocer la figura de Bernardo Cortés -también caricaturizado en otros programas de televisión- y sus actuaciones en terrazas y locales de la Barceloneta.
En los últimos años de su vida, vivió en la calle de los Pescadors 49, donde ahora luce una placa de homenaje a este personaje popular de la Barceloneta. Durante su vida, Cortés también publicó varios libros, algunos de ellos dedicados precisamente a la Barceloneta, como 'Barceloneta de Barcelona' y 'Poemas de la Barceloneta', además de 'Materia y espíritu' y 'Amanecer cantando'. En su faceta de cantautor editó diferentes discos, como 'Maravillosa vida' el año 1999, que contiene una versión de una ranchera en homenaje a su madre y su pareja, o el LP 'Siempre jóvenes', el año 2012. También hizo incursiones en el cine, participando en películas como 'Lola', de Bigas Luna, o 'El invernadero', de Santiago Lapeira.
Bernardo Cortés murió en el Hospital del Mar, también en la Barceloneta, el 3 de marzo de 2017, y en septiembre de 2023, la ponencia de nomenclátor del Ayuntamiento de Barcelona aprobó dedicarle una placa de homenaje en nombre de la ciudad, que el Distrito de Ciutat Vella ha colocado ante su última dirección de residencia, en su barrio de la Barceloneta.