La calle Bellesguard de Barcelona, situado en el distrito de Sarrià-Sant Gervasi, tiene varios puntos de interés, el más conocido de los cuales es la torre Bellesguard, importante obra de Antoni Gaudí. Una construcción que rememora la grandeza medieval de Catalunya con unos resultados muy sorprendentes. A la misma altura pero en el otro lado de la calle, se puede observar un viaducto de Gaudí, hecho con el mismo estilo que los más conocidos del Park Güell. Ahora bien, si se baja un poco más por la calle en dirección mar, el paseante inquieto encontrará un tercer punto de interés en una construcción que por fuera ofrece sólo un anodino portalón entre paredes de hormigón, sin muchas indicaciones de lo que se puede encontrar dentro.
De hecho, esta entrada tan pronto podría ser la de un recinto industrial de última generación como la de un refugio para una guerra nuclear, pero no es ni una cosa ni la otra, sino que es la puerta de acceso a una de las edificaciones más insospechadas de la ciudad de Barcelona, tanto por su uso original como por la historia de su redescubrimiento y rehabilitación, así como, desgraciadamente, por su situación de absoluta inutilidad. Lisa y llanamente un equipamiento perfectamente restaurado y a punto de ser utilizado para... no se sabe exactamente qué. Con todos ustedes, el Dipòsit del Rei Martí.
Situado en la calle Bellesguard, 14, en el barrio de la Bonanova, el Depósito del Rei Martí es una gran cisterna de agua. Básicamente, se trata de un cuadrado de 30 por 30 metros, dividido en siete naves longitudinales sostenidas por 30 columnas, todo de ladrillo y bóveda catalana, construido en la segunda mitad del siglo XIX. Es decir, una sala hipóstila subterránea que hay que imaginar en algún momento llena de agua -la capacidad es de más de 2.000 metros cúbicos- proveniente de una mina de la zona documentada ya en 1361. Quien haya visitado la cisterna Yerebatan de Estambul se puede hacer una idea, aunque la barcelonesa es dieciséis veces más pequeña y como mucho la mitad de alta.
Una edificación olvidada
En todo caso, tras una importante rehabilitación el año 2015 por parte del estudio Archikubik, el espacio está en perfectas condiciones de uso, el problema es que no se sabe exactamente para que, más allá de ser punto habitual de visita del festival de arquitectura Open House. Vayamos por partes, el nombre de depósito del Rei Martí es un nombre moderno que se le da por la proximidad con la Torre Bellesguard, emplazada donde había el castillo del mismo nombre, última residencia del rey Martín el Humano, el último monarca de la casa de Barcelona, que murió en 1410. Por tanto, no estamos ante una obra medieval, aunque está documentada la existencia de una fuente a mediados del siglo XIV.
El depósito es una edificación escriturada el año 1876 dentro de una serie de obras hidráulicas destinadas a proveer de agua la zona de la Bonanova. Es decir, originalmente servía para almacenar el agua proveniente de la mina, no de aguas pluviales, y se canalizó en 1927 para redirigirla al abastecimiento de los vecinos de la zona. Ahora bien, la singularidad de la construcción es que la edificación, semienterrada en la vertiente de la montaña, quedó en desuso a partir de 1968 y completamente olvidada. Por encima creció un bosque de pinos y la parcela quedó sin edificar como un espacio adyacente a la torre de Gaudí.
El caso es que en fecha tan reciente como en marzo de 1997, en el marco de la construcción de viviendas unifamiliares en la zona, afloró la edificación. Según recogió 'La Vanguardia' en el momento del hallazgo ya se empezó a estudiar su rehabilitación e incluso cita la intención del entonces concejal del distrito, Jaume Ciurana, de reconvertirla en algún tipo de equipamiento cultural. Con todo, la soñada rehabilitación tuvo que esperar años, ya que no tuvo lugar hasta el año 2015, en una de las últimas intervenciones del mandato de Xavier Trias -y con Ciurana como concejal de Cultura-. Y sólo se intervino en el interior, pero no en el exterior, todavía pendiente de reurbanización.
¿Abierto una vez al año?
Como ya se ha dicho, el depósito del Rei Martí es un espacio visitable durante el Festival de Arquitectura 48Open House, que tuvo lugar el pasado fin de semana. El problema es que su actividad no va mucho más allá de estas jornadas de puertas abiertas a las visitas del público. Aunque se trata de un espacio rehabilitado y modernizado, con juegos de luces que pueden realzar la construcción, y con un tratamiento de la sonoridad que le ha eliminado la peculiar resonancia original, el Ayuntamiento de Barcelona, que gestiona el espacio, no sabe exactamente qué hacer con el. De hecho, la misma web del consistorio lo considera un 'espacio cultural polivalente', pero sin definir mucho más el uso.
Hay que tener en cuenta que se trata de una sala llena de columnas, lo cual resta visibilidad para determinados tipos de espectáculos o ceremonias que se puedan llevar a término, asimismo, como le pasa a la obra de Gaudí situada justo un poco más arriba de la misma calle, está situada lejos de los espacios de centralidad no sólo de Barcelona, sino del mismo distrito de Sarrià-Sant Gervasi, cosa que hace que el acceso en transporte público se limite a tres líneas de autobús y, un poco más lejos, la estación de FGC de Avinguda Tibidabo. Un lugar un poco alejado para hacer exposiciones. Con todo, ha estado recientemente reivindicado por Junts per Catalunya como uno de los espacios en desuso del distrito que el gobierno Colau tiene abandonado. ¿Hasta cuándo?
Barcelona chocante
En todo caso, el Depósito del Rei Martí entra por derecho propio en el catálogo de las construcciones más sorprendentes de una Barcelona siempre chocante, donde hay lugar para contemplar el Guernica de Picasso en su emplazamiento 'original', visitar una cochera prefabricada en la falda de Collserola, disfrutar de un templo neoclásico al corazón|coro del Eixample, admirar la belleza de un rascacielos brutalista, descubrir que al lado del Palau de la Música hay otra joya modernista o jugar a encontrar el dragón escondido de la obra más catalanista de Gaudí.