Dejar de utilizar las redes sociales durante solo una semana podría conducir a mejoras significativas en el bienestar, la depresión y la ansiedad y, en el futuro, podría recomendarse como una forma de ayudar a las personas a controlar su salud mental, concluyen los autores de un nuevo estudio.
El trabajo, realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Bath (Reino Unido), estudió los efectos en la salud mental de un descanso de una semana en las redes sociales. Para algunos participantes en el estudio, esto significó liberar alrededor de nueve horas de su semana que, de lo contrario, se habrían dedicado a desplazarse por Instagram, Facebook, Twitter y TikTok.
Sus resultados, publicados en la revista estadounidense Cyberpsychology, Behavior and Social Networking, sugieren que solo una semana sin usar las redes sociales mejoró el nivel general de bienestar de las personas, así como también redujo los síntomas de depresión y ansiedad.
El estudio
Para el estudio, los investigadores asignaron aleatoriamente a 154 personas de entre 18 y 72 años que usaban las redes sociales todos los días en un grupo de intervención, donde se les pidió que dejaran de usar todas las redes sociales durante una semana o en un grupo de control, donde podían continuar desplazándose como normal. Al comienzo del estudio, se tomaron las puntuaciones de referencia para la ansiedad, la depresión y el bienestar.
Los participantes informaron pasar un promedio de 8 horas por semana en las redes sociales al comienzo del estudio. Una semana después, los participantes a los que se les pidió que tomaran un descanso de una semana tuvieron mejoras significativas en el bienestar, la depresión y la ansiedad en comparación con los que continuaron usando las redes sociales, lo que sugiere un beneficio a corto plazo.
Se les pidió tomar un descanso de una semana y usaron las redes durante un promedio de 21 minutos en comparación con un promedio de siete horas para los del grupo de control. Se proporcionaron estadísticas de uso de la pantalla para verificar que las personas se habían adherido al descanso.
Hablan los expertos
El investigador principal del Departamento de Salud de Bath, el Dr. Jeff Lambert, explica: “desplazarse por las redes sociales es tan omnipresente que muchos de nosotros lo hacemos casi sin pensar desde el momento en que nos despertamos hasta que cerramos los ojos por la noche. Sabemos que el uso de las redes sociales es enorme y que cada vez hay más preocupaciones sobre sus efectos en la salud mental, por lo que con este estudio queríamos ver si simplemente pedirle a la gente que se tomara un descanso de una semana podría generar beneficios para la salud mental”.
“Las redes sociales son parte de la vida y para muchas personas es una parte indispensable de quiénes son y cómo interactúan con los demás. Pero si pasas horas cada semana desplazándote y sientes que te está afectando negativamente, podría valer la pena reducir su uso para ver si ayuda” afirma Lambert.