"Durante la gestación, el corazón está sometido al equivalente a una 'prueba de esfuerzo' como la que solicitan algunos médicos con fines diagnósticos, desenmascarando así diferentes trastornos metabólicos o vasculares latentes", apunta la doctora Antonela Costa, cardióloga del Grupo quirónsalud. El trabajo de parto y el parto en sí, también aumentan el esfuerzo que debe realizar el corazón. Durante el parto, especialmente al pujar, se sienten cambios abruptos en el flujo sanguíneo y en la presión, y pasarán varias semanas después del parto hasta que la sobrecarga ejercida sobre el corazón vuelva a los niveles anteriores al embarazo, relata la experta.
Enfermedad cardiovascular en el embarazo y el puerperio
En la actualidad, la enfermedad cardiovascular es la primera causa de muerte entre las mujeres gestantes y puérperas de países desarrollados. Por ejemplo, en Estados unidos se producen 4.23 muertes por complicaciones cardiacas por cada 100.000 nacidos vivos, representado el 26.5 % de las muertes totales relacionadas con el embarazo. Esto se debe principalmente a las siguientes razones:
- En primer lugar, al aumento en el número de embarazos en mujeres >35 años. Últimamente, las mujeres retrasan cada vez la maternidad por motivos económicos, laborales o en algunos casos para mantener estilos de vida.
- Un embarazo a partir de los 40 años aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular hasta 30 veces más que en una mujer de menor edad.
- En segundo lugar, al incremento de los factores de riesgo; obesidad, falta de actividad física, diabetes, hipertensión arterial crónica, tabaquismo, historia de quimioterapia, etc., que han producido una mayor cantidad de embarazos que cursan con hipertensión arterial, parto pre término, abortos espontáneos o diabetes gestacional.
- En tercer lugar, los avances médicos y tecnológicos en todo lo que respecta a la reproducción asistida han hecho posibles embarazos en muchas mujeres con enfermedades crónicas que les habrían impedido ser madres de otra manera.
- Por último, las mejorías en las técnicas y correcciones quirúrgicas de aquellas mujeres con cardiopatías congénitas, que han hecho posible que un mayor número de pacientes en edad fértil puedan quedar embarazadas, precipitando en algunos casos complicaciones cardiológicas debido al aumento del trabajo cardiaco y a los cambios que produce la gestación.
Es por esto, que en los últimos años se han creado equipos médicos de diferentes especialidades tales como ginecología, cardiología, neonatología y anestesia, entre otras, para poder abordar y manejar las posibles complicaciones de estas mujeres gestantes, según apunta la profesional clínica.
¿Cuándo se debe visitar al especialista en cardiología?
"Se recomienda visitar y tener seguimiento cardiológico en caso de tener diagnóstico de alguna patología cardiaca previa al embarazo, tal como hipertensión arterial, embarazos previos con preeclampsia o eclampsia, valvulopatías, arritmias o cardiopatías congénitas", cuenta la doctora Costa. Además, cada obstetra recomendará al menos una evaluación cardiológica siempre que lo considere necesario -ya sea por la edad de la madre >35 años, diagnóstico de hipertensión gestacional, preeclampsia o síntomas que podrían corresponder a una afección cardiaca como sincopes, falta de aire o palpitaciones/taquicardia- para disminuir las posibles complicaciones durante el embarazo y el parto.
"En la consulta cardiológica se controlará la presión arterial, se realizará un electrocardiograma y en la mayoría de los casos, también un ecocardiograma, ya que es una prueba no invasiva que no daña al bebe y nos da información valiosa acerca de cómo está funcionando el corazón de cada embarazada", añade la doctora.
Prevenir complicaciones es posible
Para prevenir de posibles complicaciones, es importante asistir a las visitas prenatales con el ginecólogo o ginecóloga; tomar los medicamentos según las indicaciones; controlar el peso y aumentar la cantidad adecuada de peso para contribuir al crecimiento y desarrollo del bebé y tener un estilo de vida saludable, evitando fumar, consumir alcohol, la cafeína en exceso y el consumo de drogas ilegales. Es importante tratar de realizar actividad física regular -siempre que no esté contraindicado por tu médico-.
Para tener un buen embarazo, es también necesario informar al ginecólogo del estado de la hipertensión arterial; si se presentan dificultades para respirar; si hay falta de aliento al realizar esfuerzos o en reposo; si existen palpitaciones cardíacas, frecuencia cardíaca rápida o un pulso irregular; si se siente dolor en el pecho; los mareos o pérdida de la conciencia o bien si hay una tos con sangre o por la noche al acostarse.
El Centro Médico Teknon cuenta con una unidad de cardiopatía adquirida en el embarazo a cargo de la doctora Antonela Costa, donde valoran todas aquellas pacientes con deseos de embarazo o embarazadas con factores de riesgo preexistentes, con alto riesgo de desarrollo de hipertensión arterial gestacional, pre eclampsia/eclampsia o aquellas derivadas por su médico obstetra para una evaluación cardiológica completa. Dentro de esta unidad se trabaja en forma conjunta con los servicios de ginecología y obstetricia, endocrinología, servicio de anestesia y cuidados intensivos, realizando el seguimiento de aquellas pacientes que lo necesiten tanto de forma ambulatoria como durante el ingreso y el post parto.