Cuando un hombre de mediana edad originario de Chongqing, en el suroeste de China, empezó a publicar vídeos en redes sociales imitando con una precisión sorprendente al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, el algoritmo no tardó mucho en catapultarlo a la fama. El hecho de que un chino nativo recree de manera casi perfecta el acento y los movimientos del magnate ha cautivado rápidamente a usuarios por todo el mundo. La combinación de estos factores, sumados a la cadencia, el tono y el uso milimétrico de las palabras, ha convertido a Chen Rui, conocido en internet como @trumpbyryan, en un fenómeno viral.
Rui no solo clava los gestos icónicos del magnate republicano —manos abiertas, mirada altiva y pausas dramáticas—, sino que ha perfeccionado el inglés hasta el punto que muchos espectadores dudan de que sea realmente chino. "Amigos, estoy en Chongqing, CHAI-na," dice en uno de sus vídeos imitando el acento de Trump, mientras levanta la cámara para mostrar una acera llena de gente. "Mirad esto, son las 18:30 del viernes, la hora más concurrida de la semana, y estáis en Guanyinqiao, el sitio más a rebosar de la ciudad. Mirad el tamaño del tráfico. Tanta gente, tantos coches, a duras penas se mueven. Algunos dicen que es malo. Ya sabéis lo que digo yo, es increíble".
Aunque podría parecer un expatriado norteamericano disfrazado de local, la realidad es que Rui es 100% chino y nunca ha puesto un pie en Estados Unidos. "Empecé como una persona bastante normal que solo aprendía inglés en China", explica él mismo. Con esfuerzo y constancia fue puliendo su dominio del idioma hasta el punto de conseguir el nivel que muestra hoy en sus vídeos virales. Con gran parte de su contenido publicado en la aplicación china Douyin y después en RedNote, fue la prohibición de TikTok en Estados Unidos la que, paradójicamente, le dio el empuje definitivo. La llegada de "refugiados digitales" hizo que muchos usuarios angloparlantes descubrieran sus vídeos.