No ha habido sorpresa y Brendan Fraser se ha llevado el premio Oscar a mejor actor 2023 por la película La ballena (The Whale), superando a Austin Butler, el otro favorito de la noche de los premios más importantes del cine internacional para llevarse la mejor interpretación masculina. El jurado de la Academia de Hollywood le ha reconocido su impresionante transformación como Charlie en La ballena, el polémico retrato de Darren Aronofsky sobre un profesor con obesidad mórbida apresado por la culpa y la vergüenza que intenta reconectar con su hija adolescente. Esta es la primera estatuilla de Oscar que consigue Fraser, nominación con la que ha debutado en los premios de la Academia por primera vez en toda su trayectoria profesional. En esta ocasión, el actor ha desbancado a las candidatos Austin Butler (Elvis), Colin Farrell (Almas en pena de Inisherin), Billy Nighy (Living) y Paul Mescal (Aftersun).
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Brendan Fraser gana el Oscar a mejor actor 2023 por La ballena
La decisión de premiar a Fraser como el mejor actor del año era una de las apuestas más escuchadas, debido a la preferencia que tiene la Academia cuando se trata de caracterizaciones físicas radicales, pero también de premiar el retorno de una antigua estrella del sector caído en desgracia. Además, el actor estadounidense ya había conseguido alzarse las últimas semanas con el premio que otorga el Sindicato de Actores (SAG) y con el Critics Choice Award, dos reconocimientos que ya hacían presagiar que era un firme candidato no solo a las nominaciones de los Premios Oscar, si no también a llevarse la estatuilla. De este modo, el actor estadounidense se ha estrenado en los premios de cine más importantes del mundo pese a tener más de de 50 películas en su filmografía particular. Brendan Fraser había sido un icono del cine de los 90, conocido por interpretar papeles protagonistas en George de la Jungla o La momia. Sin embargo, se había distanciado de la industria los últimos años. En 2018 reveló que había sufrido abusos sexuales por parte del periodista Philip Berk, hecho que no solo le había marcado para siempre, si no que también le había relegado en muchos ámbitos dentro de Hollywood.
La película de Darren Aronofsky ha despertado tanta expectación como rechazo, estando las reacciones muy polarizadas. Explora la situación de Charlie, un profesor que sufre obesidad severa y que intenta reconectar con su hija adolescente después de haber abandonado el hogar familiar cuando ella era pequeña. Los detractores de la cinta consideran que la mirada del cineasta es gordofóbica, pura pornografía emocional, y que en lugar de tratar un hecho tan delicado con respeto, ha banalizado la enfermedad responsabilizando a quien la sufre. Otros, sin embargo, destacan la interpretación de Fraser y consideran que se trata de la recreación de una realidad en la que factores como la clase social, el sistema sanitario, el estigma o la religión cobran un papel primordial. La película optaba a 3 premios Oscar y también se ha llevado el mejor maquillaje y peluquería.