El arquitecto y poeta Joan Margarit i Consarnau (Sanaüja, La Segarra, 1938) ha sido galardonado con el Premio Cervantes 2019, reconocimiento que otorga cada año el Ministerio de Educación, Cultura y Deporte y que está dotado con 125.000 euros. Así lo ha anunciado el ministro de Cultura y Deporte, José Guirao, en un acto celebrado en la Secretaría de Estado de Cultura. El Cervantes galardonó el año pasado a la poeta uruguaya Ida Vitale. Se trata del quinto catalán en ganar el galardón, después de Juan Marsé (2008), Ana Maria Matute (2010), Juan Goytisolo (2014) y Eduardo Mendoza (2016), y el primer autor bilingüe con una obra mayoritariamente en catalán.
Arquitecto y poeta en castellano y catalán
Margarit, nacido en plena guerra civil, vivió una niñez marcada por la miseria moral y material de la posguerra, la incertidumbre profesional de sus padres –arquitecto él, maestra, ella– y los cambios constantes de domicilio de la familia. Una experiencia que explicó a su último libro, el volumen de memorias Per tenir casa cal guanyar la guerra. En Tenerife, donde su padre fue destinado a principios de los años cincuenta, Joan Margarit descubre la poesía de Antonio Machado y escribe los primeros versos en castellano. A pesar de ser hijo de una familia catalanohablante, él mismo ha confesado que el vínculo con la cultura catalana le llegó gracias a su abuela, prácticamente analfabeta, y que, de hecho, se dio a conocer como poeta en castellano, antes de dar su paso al catalán a partir de los años 80.
Arquitecto de formación, Joan Margarit es catedrático jubilado de Cálculo de Estructuras en la Escuela Superior Técnica de Arquitecto de Barcelona. Precisamente Càlcul d'estructures es el título de uno de sus poemarios galardonado con el Premio Crítica Serra d'Or 2005, recogidos en su poesía completa, que le ha valido traducciones en varias lenguas (inglés, alemán, ruso, euskera o portugués), además de las versiones castellanas de sus poemarios en catalán, traducidos por él mismo. De entre su obra destacan a Joana, dedicado a su hija muerta, Casa de Misericordia, Estación de Francia o Des d'on tornar a estimar. También ha publicado unas Nuevas cartas a un joven poeta y sus memorias de niñez.
Galardonado con varios premios, entre ellos el Premio Nacional de Literatura concedido por la Generalitat en 2008, el Reina Sofía de poesía diberoamericana y el Pablo Neruda de Chile, en el año 2010 fue el encargado del pregón de las Fiestas de la Mercè, donde aseguró había llegado la hora de "renunciar al tipo de unión que hace siglos convino a las dos partes" y respetar la independencia catalana si finalmente "queremos que la nación se convierta en una Holanda, o una Dinamarca".
La entrega, el 23 de abril de 2020 en Alcalá de Henares
Con el Cervantes a Joan Margarit, el premio recupera la alternancia tradicional del galardón entre autores latinoamericanos y españoles. Se da el hecho de que en las ediciones tres últimas ocasiones los escritores españoles premiados han sido catalanes (Goytisolo, Mendoza y ahora, Margarit). En la pasada edición se rompió esta norma no escrita, ya que fue galardonada una autora latinoamericana después del premio de 2017 para el escritor nicaragüense Sergio Ramírez. La entrega del Premio Cervantes tendrá lugar, como cada año, el 23 de abril en una ceremonia que se celebrará al Paraninfo de la Universidad de Alcalá de Henares y que, como es tradición, estará presidida por los reyes Felipe VI y Letizia.
En esta edición, el jurado ha sido presidido por Ida Vitale y ha sido formado por el escritor galardonado en la edición de 2017, Sergio Ramírez; a propuesta de la Real Academia Española, Pau Battaner; por la presidencia de la Academia Argentina de Letras, Pablo de Santis; a propuesta de la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), María Luisa Sotelo; por la Unión de Universidades de América Latina (UDUAL), Bernal Herrera; a propuesta del Instituto Cervantes, Raquel Caleya; por la Dirección General del Libro y Fomento de la Lectura, Eduardo Lago; por la presidencia de la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE), Arsenio Escolar; por la presidencia de la Federación Latinoamericana de Periodistas (FELAP), Leticia Amato; y a propuesta de la Asociación Internacional de Hispanistas, Susan Byrne.
El palmarés de los últimos años se completa con los nombres de Sergio Ramírez (2017), Eduardo Mendoza (2016), Fernando del Paso (2015), Juan Goytisolo (2014), Elena Poniatowska (2013), José Manuel Caballero Bonald (2012) y Nicanor Parra (2011), entre otros. En 1976, Jorge Guillén, una de las máximas figuras de la Generación del 27, recibió el primero de estos galardones y, desde entonces, se han sucedido otros 40 premiados: 20 españoles y otros 20 hispanoamericanos. Únicamente en 1979 hubo dos ganadores, al concederse ex aequo a Gerardo Diego y Jorge Luis Borges. Hasta ahora, sólo cinco mujeres han sido galardonadas con el Cervantes en sus 40 años de historia: las españolas María Zambrano (1988) y Ana María Matute (2010), la cubana Dulce María Loynaz (1992), la mexicana Elena Poniatowska (2013) y la uruguaya Ida Vitale (2018).