El ciclista francés Axel Laurence, del equipo Alpecin-Deceuninck, ha ganado este viernes la 5ª etapa de la Volta Ciclista a Catalunya al imponerse en Viladecans en un sprint masivo. Ha sido la antesala a la etapa reina de la Volta de este sábado, con final en el Santuari de Queralt, en la que se decidirá definitivamente una carrera que parece estar muy cerca en caer en manos de Tadej Pogacar, el líder destacado de la clasificación general.

La etapa de este viernes, que discurría entre Altafulla y Viladecans, tenía un recorrido que llamaba a las escapadas, y así ha sido, aunque contra todo pronóstico han sido todas neutralizadas por el pelotón, lo que ha provocado que se haya decidido en un masivo y emocionante esprint que se ha acabado llevando Laurence. "Es una victoria es muy importante, ya que es mi primer año en el World Team. Ganar una etapa así en mi debut es fantástico. Había preparado bien la Volta. Tenía pensando buscar la victoria en la primera etapa y en la de hoy", ha afirmado el francés después de la victoria.

Escapadas neutralizadas

En una etapa rompepiernas con 2 puertos de 2ª categoría, la primera fuga se ha producido en el descenso del primero, el Coll de Les Ventoses, formada por el navarro Óscar Rodríguez (Ineos Grenadiers), el italiano Jacopo Mosca (Lidl-Trek), el francés Enzo Paleni (Groupama-FDJ), el alemán Georg Steinhauser (EF Education - Easypost) y el danés Christopher Juul-Jensen (Team Jayco AlUla). Los escapados han logrado distanciarse en 2:35 minutos, pero el ritmo endiablado que han marcado Cofidis y Alpecin-Deceuninck han ido recortando la distancia.

A todo ello se ha producido el ataque de Steinhauser, seguido del de Rodríguez, unos movimientos que han terminado con el pelotón neutralizando cualquier intento de escapada, llevando el final de la etapa a un esprint decisivo. El francés Axel Laurance ha sido el más rápido, por delante del neerlandés Marijn van den Berg y del francés Bryan Coquard.

Berga-Queralt, la etapa decisiva

La de hoy no ha sido una etapa muy dura, ha habido muchos ataques y ha sido excitante hasta el final", ha afirmado Pogacar, que sigue siendo el líder destacado de la general. "Mañana será un gran día de montaña. Supongo que se saldrá de forma muy agresiva, será una jornada muy dura", ha añadido el esloveno. Y es que la etapa de Berga, que después de 60 años volverá a acoger una jornada de la Volta, está en la mente de todos, una etapa espectacular en un entorno mágico en la que se decidirá todo.

Al pelotón les espera un puerto especial, 2 de 1ª categoría y 1 de 3ª, a lo que se añadirá un final en alto, en Queralt  154,7 quilómetros en los que Mikel Landa, Aleksandr Vlasok y el resto de perseguidores deberán dejarse la piel para intentar poner en problemas a un Tadej Pogacar que parece invencible en esta Volta Catalunya.

Etapa 5: Altafulla-Viladecans

  Nombre Equipo Tiempo
1 Axel Laurance Alpecin 3h36'05"
2 Marijn Van Den Berg EF m.t.
3 Bryan Coquard Cofidis m.t.
4 Orluis Aular Caja Rural m.t.
5 Stephen Williams Israel m.t.

 

General de la Volta a Catalunya

  Nombre Equipo Tiempo
1 Tadej Pogacar UAE 20h54'36"
2 Mikel Landa Soudal +2'27"
3 Aleksandr Vlasov Bora +2'55"
4 Lenny Martinez Groupama +3'21"
5 Chris Harper Jayco +3'22"