El Barça se ha convertido este martes en el primer equipo clasificado para los cuartos de final de la Champions League al superar con solvencia al Benfica en un partido muy completo de los blaugrana (3-1). Todo el equipo ha estado a un gran nivel, aunque por encima del resto han descatado Lamine Yamal, que ha firmado una primera parte simplemente genial; Raphinha, autor de 2 goles; y Pedri, que de nuevo ha dado una auténtica cátedra de fútbol. Ya situado entre los 8 mejores de Europa, el Barça deberá esperar a este miércoles por la noche para saber si su rival en los cuartos será el Lille o el Borussia Dortmund, que en la ida empataron, 1-1.
En las horas previas al partido había el temor de ver cómo asimilaba el equipo la fatídica e inesperada muerte de Carles Miñarro, un golpe durísimo para todo el grupo del que solo han pasado 72 horas. Y la respuesta de los jugadores ha sido espectacular, muy centrados desde el primer segundo hasta el último, para firmar el mejor homenaje posible al doctor.
Lamine Yamal lidera el festival del Barça
El Barça ha empezado muy bien el partido, asfixiando la salida de balón con una gran presión adelantada. Y Lamine Yamal no ha tardado en demostrar que esta tarde de martes estaba especialmente motivado. En el minuto 3 ya ha intentado un centro con el exterior al que Raphinha no ha llegado. En el minuto 6 ha finalizado un buen pase de Pedri con un disparo mordido. Y en el 10' le ha puesto un gran balón a Lewandowski que el polaco no ha alcanzado a rematar. Finalmente, ha llegado el 1-0, en una acción iniciada, como no, por Lamine Yamal. El de Mataró entra por la banda derecha, se inventa un recorte seco para dejar a dos rivales en el suelo y centra medido, un caramelo que Raphinha ha convertido en el 1-0 (11'). La alegría ha durado poco, ya que solo un minuto después, en un córner, Otamendi ha empatado, con la cabeza.
El Barça, sin embargo, no se ha venido abajo y ha seguido igual, presionando bien y atacando con criterio, con Pedri como jefe de operaciones, Raphinha jugando por todo el frente de ataque y Lamine y Alejandro Balde como puñales. En el minuto 24, Lamine lo ha intentado con un disparo raso, la antesala de su nueva obra de arte, un disparo teledirigido a la escuadra que ha hecho explotar Montjuïc. El 2-1 ha desarbolado al Benfica, que ha buscado el empate de forma atropellada, mientras que el Barça generaba peligro con facilidad, cada vez que rompía la línea del centro del campo portugués. En el minuto 40, Lewandowski ha fallado un gol cantado, solo ante Trubin. En el siguiente ataque, una cabalgada espectacular de Alejandro Balde, ha marcado Raphinha, un gol que primero ha sido anulado, por un fuera de juego inexistente. 3-1 y gran fiesta en el Lluís Companys antes del descanso.
El Barça aprende la lección del día del Atlético
En la segunda parte, el Barça ha demostrado haber aprendido la lección del día del Atlético de Madrid. Los de Flick han atacado, para buscar más goles, aunque sin perder la cabeza, contemporizando en algunos momentos para desesperación del Benfica. Los blaugrana, eso sí, han seguido generando ocasiones, especialmente al contraataque, cuando el rival dejaba espacios. En el minuto 57, De Jong no ha llegado por poco a un centro raso de Raphinha. Y en el 65', después de una acción colectiva preciosa, el propio De Jong también se ha quedado con la miel en los labios.
En los últimos minutos, ya a la desesperada, el Benfica ha tenido alguna ocasión para recortar las distancias, aunque el resultado ya no se ha vuelto a mover. Ahora, a esperar rival, el Lille o el Dortmund. Y el domingo, el Atlético de Madrid.