Chaves se impone en la etapa reina de la Volta y Yates sigue líder

Esteban Chaves se ha impuesto en la etapa reina de la Volta a Catalunya, de 166,5 kilómetros entre Ripoll (Ripollès) y Port Ainé (Pallars Sobirà), y sigue como líder en la general Adam Yates (Ineos) por delante de su compañero de equipo, el australiano Richie Porte, con 45 segundos de diferencia.

Chaves ha sido el único que ha conseguido romper el dominio de Ineos en la ascensión final en Port Ainé, en la cual el equipo inglés ha conseguido controlar la general sin demasiados problemas.

Michael Woods (Israel Start-Up Nation) y Geraint Thomas (Ineos) han sido segundo y tercero en la etapa, respectivamente, a siete segundos del ganador en un grupo donde también ha estado Alejandro Valverde (Movistar), sexto en la etapa y cuarto en la general, a 1 minuto y 3 segundos de Adam Yates.

Ineos ocupa ahora mismo las tres posiciones del podio en la general. Después de Yates y Porte se ha situado Geraint Thomas, a 49 segundos, detrás que el portugués Joao Almeida (Deceuninck-Quick Step), que cae a la séptima posición, volviera a perder tiempo hoy.

La etapa, en qué se ha homenajeado al exciclista español Miguel Indurain (vencedor de la prueba el 1988, 1991 y 1992) en el segundo sprint intermedio, ha tenido tres puertos: el Port de Toses, de primera categoría, y el Port d'El Cantó y Port Ainé, los dos de categoría especial.

El ciclista alemán Lennard Kämna (Bora-Granshohe) ha sido el protagonista durante gran parte del recorrido de la etapa, coronando en primer lugar el segundo puerto de la jornada, el Port d'El Cantó, después de haberse escapado en la huida del día, formada por 12 corredores.

Kämna ha sido atrapado por el grupo de los favoritos en la general fallando poco más de 14 kilómetros para el final de la etapa, durante la primera parte de la ascensión en Port Ainé.

A partir de entonces, el equipo del líder, el Ineos, ha sido quien ha marcado el ritmo al frente, sobre todo con la figura del ecuatoriano Richard Carapaz (que ha tenido un problema con la cadena a 11 kilómetros del final y posteriormente se ha vuelto a incorporar al grupo). Y poco a poco ha conseguido reducir el número de ciclistas en la cabeza de carrera.

El primero que ha roto el ritmo ha sido Steven Kruijskwik (Jumbo-Visma), pero su aventura no ha tenido demasiado recorrido. El siguiente que lo ha probado ya ha sido el ganador de la etapa, el colombiano Esteban Chaves (BikeExchange), quien lo ha hecho a siete kilómetros para la meta y rápidamente ha conseguido hacerse con un sitio.

Enric Mas (Movistar) ha atacado en el grupo tres kilómetros después con la intención de luchar por la victoria de etapa con Chaves, pero su ritmo ha sido insuficiente para conseguir el objetivo.

Así, el de Bogotá se ha encaminado solo hacia la victoria y esta sólo ha peligrado con el esfuerzo final del segundo clasificado de la general, Richie Porte, que ha acabado de romper el ritmo en el grupo de los favoritos.

De esta manera ha finalizado el tramo de tres etapas claves de la Volta en Catalunya, que ha incluido la contrarreloj de Banyoles (Pla de l'Estany) y las de alta montaña con finales en Vallter 2000 y Port Ainé. Aunque mañana viernes podría haber cambios en la general en la jornada de media montaña entre La Pobla de Segur (Pallars Jussà) y Manresa (Bages), de 201 kilómetros.

Etapa 4: Ripoll-Port Ainé

General de la Volta a Catalunya

Imagen principal: El pelotón subiendo / EFE