El FC Barcelona ha activado su radar en Sudamérica y ya tiene claro quién es el próximo gran talento que quiere seguir de cerca: Franco Mastantuono, la joya más brillante de la cantera de River Plate. Con tan solo 17 años, el joven mediapunta argentino se ha convertido en una de las sensaciones del fútbol argentino y en uno de los nombres que más seguimiento está generando en los despachos de los grandes clubes europeos. Y entre ellos, el Barça.
Según fuentes próximas al club, Deco, director deportivo azulgrana, ha dado el visto bueno para que el área de scouting internacional del Barça intensifique su seguimiento al jugador. Aunque la operación no se plantea para este verano, el objetivo es tener bien controlada la evolución del jugador y no perder la carrera por un talento que apunta muy alto.
La joya de la ‘Escuelita’ de River
La fábrica de talentos de River Plate, conocida como la ‘Escuelita’, no deja de producir cracks. En las últimas décadas han salido de allí nombres como Enzo Fernández, Julián Álvarez o el más reciente, Claudio 'Diablito' Echeverri, quien ya ha sido fichado por el Manchester City. Ahora todas las miradas están puestas en Mastantuono, quien luce el dorsal ‘30’ y ya es una pieza fija en la primera plantilla millonaria.
A pesar de su corta edad, ya ha disputado más de 40 partidos como profesional y, en la presente temporada, suma ya nueve titularidades en diez encuentros oficiales. Su rendimiento no ha pasado desapercibido para los grandes de Europa, y la carrera por su fichaje ya está en marcha.
La cláusula, el primer obstáculo
El joven talento tiene contrato con River hasta diciembre de 2026 y una cláusula de rescisión que alcanza los 45 millones de euros. Una cifra nada sencilla para un Barça que continúa lidiando con sus restricciones económicas. Sin embargo, en el club no descartan posibles fórmulas para adelantar posiciones en caso de que Mastantuono mantenga su nivel o incluso explote definitivamente en el segundo semestre del año.
Deco considera que el seguimiento es estratégico: no se trata de un fichaje inmediato, pero sí de una apuesta de futuro.
Competencia feroz
El Barça no está solo en esta carrera. Clubes como el Real Madrid, el Atlético de Madrid, el Manchester United y el Chelsea también han mandado ojeadores a Argentina para analizar de cerca a Mastantuono. De hecho, el Atlético ya ha mostrado su interés en otras ocasiones por canteranos de River.
Además, en clave azulgrana, la competencia interna también es alta. En su posición natural —mediapunta o interior con libertad—, Flick cuenta actualmente con jugadores como Gavi, Fermín López, Pedri y Dani Olmo. Por lo tanto, fichar a Mastantuono significaría apostar por un proyecto de medio plazo, integrándolo de forma progresiva y quizás con una cesión inicial en Europa.
Una perla que no pasa desapercibida
Lo que está claro es que el Barça no quiere quedarse fuera del radar de los grandes movimientos de talento emergente. En el club asumen que por edad, nivel técnico y personalidad, Mastantuono puede marcar una época. Aunque ficharlo no será fácil, Deco ya ha activado los mecanismos para estar preparados en caso de que la situación se vuelva favorable.
Con su visión privilegiada, capacidad de regate y llegada al área, Franco Mastantuono ya es considerado por muchos el próximo gran nombre del fútbol argentino. Y en el Barça, no quieren dejarlo escapar.