Rafael Leao se ha convertido en una de las prioridades del FC Barcelona para el mercado de invierno. El portugués, que actualmente juega en el AC Milan, está enfrentado con su entrenador, Paulo Fonseca, y su relación se ha tensado al punto de que una salida en enero no parece una opción lejana. Con este escenario en mente, Deco, director deportivo del Barça, ya está trabajando para que el extremo portugués pueda vestir de azulgrana. Y en el centro de la operación, como pieza clave, está Jorge Mendes, cercano a Leao y agente de Ansu Fati.
La situación de Ansu Fati en el Barcelona no es la mejor. El joven canterano apenas cuenta con minutos bajo la dirección de Hansi Flick, quien parece tener otras preferencias para el ataque culé. Ante esta falta de protagonismo, Ansu ha comenzado a replantearse su futuro en el club, y Mendes ya tiene en mente una estrategia: incluirlo como moneda de cambio para abaratar el fichaje de Leao. El plan de Mendes es que Ansu recale en el AC Milan como parte de la operación, permitiendo así que el Barça no tenga que desembolsar una cifra astronómica en el traspaso de Leao. Esta estrategia cuenta con el visto bueno de Deco, que entiende la necesidad de hacer ajustes en la plantilla sin comprometer las finanzas del club.
Por su parte, Joan Laporta apoya completamente esta idea. El presidente del Barcelona sabe que contar con Leao supondría un salto cualitativo importante para el equipo, que busca un extremo veloz, potente y con gran capacidad de desborde. El interés del Barça en Leao no es nuevo; su perfil encaja perfectamente en la visión de juego que Hansi Flick y su equipo técnico quieren implantar. Además, la juventud y el potencial del portugués lo convierten en una opción muy atractiva para asegurar el futuro del ataque azulgrana.
Sin embargo, la operación no es sencilla. Aunque la relación entre Leao y Fonseca se haya deteriorado, el AC Milan no estaría dispuesto a dejar salir a su estrella sin obtener una compensación importante. Aquí es donde el papel de Mendes puede ser determinante, ya que su influencia en el mercado y su relación cercana con Laporta facilitan los contactos y las negociaciones. Además, el agente portugués ya ha comenzado a sondear el interés del Milan por Ansu, y la posibilidad de que el canterano del Barça llegue a San Siro parece seducir a la directiva milanista.
Para Deco y Laporta, la prioridad es asegurar el fichaje de un jugador de la talla de Leao, y están dispuestos a explorar todas las vías posibles para lograrlo. En el Barça saben que la competencia será dura y que otros grandes clubes de Europa podrían interesarse por el portugués, por lo que la estrategia de incluir a Ansu en la operación podría resultar crucial para cerrar el acuerdo lo antes posible.